Aldebaran Resources anunció los resultados de su Evaluación Económica Preliminar (EEP) para el proyecto Altar, ubicado en la provincia de San Juan, Argentina. El estudio, elaborado conforme a la norma canadiense NI 43-101, proyecta una vida útil de 48 años, con tres años de construcción y una producción anual promedio de 101.413 toneladas de cobre equivalente (CuEq).
Durante los primeros 20 años, el proyecto alcanzaría una producción anual promedio de 121.445 toneladas de CuEq, compuestas por 108.579 toneladas de cobre, 43.199 onzas de oro y 570.217 onzas de plata. En los primeros 30 años, se prevé una producción media de 116.294 toneladas de CuEq.
Con precios base de US$4,35/lb para el cobre, US$2.500/oz para el oro y US$27/oz para la plata, el estudio arroja un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos de US$2.000 millones, una Tasa Interna de Retorno (TIR) de 20,5% y un período de recuperación de cuatro años. Bajo precios al contado de US$5/lb de cobre, la TIR se elevaría a 28%, con un VAN de US$3.340 millones.
Altar: Una operación de cobre de larga vida y alta calidad
La inversión inicial asciende a US$1.590 millones, con una intensidad de capital de US$15.713 por tonelada de CuEq anual producido, y un ratio VAN/inversión inicial de 1,27x. El diseño operativo combina minería a cielo abierto y subterránea, optimizando la secuencia de explotación para amortizar el capital y maximizar el flujo de caja.
Los costos en efectivo (C1) se estiman en US$1,71/lb de cobre pagadero durante los primeros 20 años y un AISC promedio de US$2,25/lb en el mismo periodo.
El director ejecutivo de Aldebaran, John Black, destacó que la EEP “confirma que Altar tiene el potencial de convertirse en una operación de cobre de larga vida y alta calidad, capaz de generar una producción y un flujo de caja sustanciales”.
Asimismo, subrayó que el estudio “sienta las bases para la inclusión del proyecto en el nuevo marco de inversión RIGI, en un contexto donde Argentina busca consolidarse como productor emergente de cobre ante el incremento sostenido de la demanda global”.
Black también resaltó la colaboración con Nuton®, de Rio Tinto, cuyo proceso de lixiviación de sulfuros podría reducir los costos operativos y la huella ambiental, fortaleciendo los atributos ESG del proyecto. “El caso Nuton es muy atractivo y justifica una evaluación más exhaustiva”, señaló.
Finalmente, la compañía adelantó que los próximos 12 a 18 meses serán clave, con una actualización de recursos, la Prefactibilidad y la propuesta de escisión de Centauri Minerals, pasos que podrían generar un valor significativo para los accionistas.
Fuente: Reporte Minero