La Comisión Europea abrió una investigación antimonopolio en profundidad sobre la adquisición por 500 millones de dólares que la minera MMG Ltd. realizó a Anglo American Plc de sus operaciones de níquel en Brasil, ante el temor de que el acuerdo pueda amenazar el suministro de ferro-níquel en Europa, un insumo clave para la industria del acero inoxidable.
La comisaria europea de Competencia, Teresa Ribera, señaló que el organismo analizará si la operación “podría poner en riesgo el acceso continuo y confiable en Europa al suministro de ferro-níquel”, un material esencial para la producción de acero inoxidable.
Mayor escrutinio y posibles medidas de mitigación
La investigación marca el inicio de una fase 2 del proceso regulatorio, que suele extender las revisiones por unos 90 días hábiles, aunque el plazo puede aumentar si los reguladores solicitan más información. Las autoridades europeas tienen hasta el 20 de marzo de 2026 para emitir una decisión final.
En un comunicado conjunto, MMG y Anglo American aseguraron que no consideran que la operación presente problemas de competencia, y manifestaron su disposición a colaborar plenamente con las autoridades de la UE para resolver cualquier duda pendiente.
Las empresas habían intentado evitar una investigación a gran escala ofreciendo un compromiso para que Anglo continuara comprando ferro-níquel de las minas Codemin y Barro Alto en Brasil, actualmente propiedad de MMG, pero los reguladores consideraron que la medida era insuficiente.
Implicancias globales y tensiones geopolíticas
La adquisición refuerza el creciente control de las compañías chinas sobre el suministro mundial de níquel. Aunque MMG cotiza en Hong Kong, su accionista mayoritario es el conglomerado estatal China Minmetals Corp., que abarca desde la minería hasta el comercio internacional.
El acuerdo también ha despertado críticas en Estados Unidos, donde el Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI) pidió a la Casa Blanca que intervenga, advirtiendo que la operación podría ampliar la influencia de China sobre las reservas globales de minerales críticos, fundamentales para la transición energética y aplicaciones de defensa.
Lo que viene
Si los reguladores europeos concluyen que la fusión pone en riesgo la competencia, MMG y Anglo American deberán presentar medidas correctivas, como desinversiones o compromisos de suministro a largo plazo, para evitar un eventual bloqueo del acuerdo.
La decisión de la Comisión Europea será seguida de cerca por la industria minera y del acero inoxidable, ya que podría sentar un precedente clave para futuras inversiones chinas en el sector de materias primas críticas de Europa.
Fuente: Reporte Minero