El repunte reciente del litio en China se frenó abruptamente. Este viernes, el contrato más activo de carbonato de litio en la Bolsa de Futuros de Guangzhou (GFEX) cerró la sesión diurna con una caída de 9%, ubicándose en 91.020 yuanes por tonelada, tocando su límite diario a la baja.
El retroceso devolvió gran parte de las ganancias acumuladas durante la semana, luego de que el jueves el mismo contrato alcanzara 102.500 yuanes por tonelada, su nivel más alto desde junio de 2024.
GFEX endurece condiciones para enfriar el mercado
El principal detonante de la corrección fue la intervención regulatoria de la GFEX, que anunció un aumento de tarifas de transacción para ciertos contratos de futuros de carbonato de litio desde el 24 de noviembre, junto con límites a las posiciones diarias abiertas por participantes que no sean compañías de futuros.
Analistas interpretaron la medida como un freno directo a la actividad especulativa, que habría impulsado parte del rally previo.
CATL podría reactivar una mina clave y sumar oferta al mercado
A la presión regulatoria se sumó un factor de oferta: reportes indicaron que CATL, el mayor fabricante de baterías del mundo, estaría preparando el reinicio de producción en su mina Jianxiawo, en Yichun (provincia de Jiangxi).
La faena permanece detenida desde agosto por la expiración de su licencia minera. Su capacidad supera las 46.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE), cerca de 3% del suministro global estimado para 2025, por lo que cualquier señal de retorno tiene impacto inmediato en precios.
Medios especializados señalaron que el reinicio podría ocurrir a inicios de diciembre, aunque CATL no ha confirmado oficialmente una fecha.
Mercado sensible: volatilidad explica el vaivén de precios
El episodio confirma la fragilidad del equilibrio actual del litio. Tras dos años de bajas, el mercado venía mostrando señales de recuperación gracias a expectativas de demanda por baterías, pero la posibilidad de reapertura de minas y la acción regulatoria pueden frenar las alzas con rapidez.
En el corto plazo, los precios seguirán reaccionando a dos variables clave:
- control de especulación en futuros, que limita subidas rápidas,
- señales de oferta en China, especialmente ligadas a CATL y Yichun.
Qué mirar hacia adelante
Para productores y países proveedores como Chile y Argentina, el movimiento en China es relevante porque:
- China marca el pulso del precio global del carbonato de litio.
- Cambios de oferta internos influyen en contratos internacionales.
- Mayor regulación financiera podría reducir volatilidad, pero también moderar ciclos alcistas.
Con el mercado aún en fase de ajuste, la atención estará puesta en la confirmación del reinicio de Jianxiawo y en el efecto real de las nuevas reglas de la GFEX sobre el apetito especulativo y la liquidez del contrato.
Fuente: Reporte Minero