Desde este viernes entró en vigencia la segunda edición de la Guía para la descripción de proyectos de explotación de litio y otras sustancias minerales desde salares en el SEIA, instrumento técnico elaborado por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) que deberá ser observado en todos los proyectos o actividades que ingresen al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) a partir de esta fecha.
Actualización normativa para proyectos de litio en salares
La entrada en vigencia se materializa tras la publicación del extracto de la resolución respectiva en el Diario Oficial, conforme al procedimiento establecido en el Instructivo N° 202499102679, del 30 de julio de 2024. Con ello, la nueva guía pasa a ser referencia obligatoria en la elaboración de Declaraciones y Estudios de Impacto Ambiental asociados a la explotación de litio en salares.
El documento reemplaza y complementa la primera edición, ajustando criterios técnicos en función de la evolución tecnológica del sector y de la experiencia acumulada en la evaluación ambiental de este tipo de iniciativas en nuestro país.
Incorporación de tecnologías de extracción directa de litio (DLE)
Uno de los principales cambios de esta Guía para proyectos de litio en el SEIA es la incorporación de lineamientos específicos para la descripción de partes, obras y acciones asociadas al uso de tecnologías de extracción directa de litio (DLE).
Este enfoque responde al creciente interés por métodos alternativos a las piscinas de evaporación solar, particularmente aquellos que buscan optimizar tiempos de producción y eficiencia en recuperación de litio desde salmueras. La guía establece criterios para describir procesos, infraestructura, consumo hídrico, reinyección de salmueras, sistemas de monitoreo y medidas de control ambiental asociadas a estas tecnologías.
Actualización de criterios para evaporación solar
La segunda edición también actualiza la información relativa a la extracción de litio mediante piscinas de evaporación solar, especialmente en lo vinculado a sistemas de monitoreo, control de procesos y medidas de prevención de impactos ambientales.
Se refuerzan exigencias técnicas para la caracterización hidrogeológica, el seguimiento de niveles piezométricos, la modelación de salares y la trazabilidad de balances hídricos. Asimismo, se precisan estándares para la descripción de obras auxiliares, caminos, campamentos e instalaciones industriales asociadas a la operación.
Coordinación interinstitucional en su elaboración
La elaboración del documento fue resultado de un trabajo colaborativo entre la División de Evaluación Ambiental y Participación Ciudadana, las Direcciones Regionales y la División Jurídica del SEA, junto con el Ministerio de Minería, el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), la Dirección General de Aguas (DGA), el Ministerio del Medio Ambiente (MMA) y la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).
Esta coordinación busca alinear criterios técnicos sectoriales y fortalecer la coherencia regulatoria en la evaluación de proyectos vinculados a la industria del litio en Chile, particularmente en ecosistemas sensibles como los salares altoandinos.
Fuente Reporte Minero