En el marco del Congreso Acades 2026, Jorge Gómez, presidente ejecutivo de Collahuasi, presentó los avances y desafíos del proyecto C20+ que desarrolla la empresa minera.
La iniciativa, que entre otras obras contempla un sistema de impulsión de aproximadamente 195 km, llevará el agua desde la costa de Patache hasta la operación minera ubicada a 4.400 metros de altura, y permitirá extender por al menos 20 años la vida útil del yacimiento en la Región de Tarapacá.
Según comentó el ejecutivo, esta iniciativa “contribuirá a la continuidad operacional y al futuro de la compañía por las siguientes dos décadas, disminuyendo el uso de agua continental al utilizar agua desalada en su operación, fortaleciendo su crecimiento sustentable con innovación y compromiso con los mejores estándares en seguridad, integridad y relacionamiento con el entorno”.
Durante su etapa de desarrollo, Gómez mencionó que esta iniciativa “tuvo un peak de 11 mil personas, un Capex de 3.500 millones de dólares y una planificación muy bien hecha, ya que tuvimos la oportunidad de partir en junio-julio del año pasado utilizando un sistema de captación de una generadora construida hace dos o tres décadas precisamente para generar energía para esta compañía. Hoy tenemos un avance de un 99,5%, se está bombeando del orden de 800 litros por segundo”.
No obstante, el presidente ejecutivo de Collahuasi afirmó que “el mayor desafío fue impulsar agua desde el nivel del mar hasta los 5.000 metros de altura, a través de una tubería de 44 pulgadas y a lo largo de 200 kilómetros. Se trata, sin duda, de una obra titánica”.
“El proyecto incluyó una planta desaladora ubicada cerca de nuestro puerto en Patache, en un espacio bastante reducido; prácticamente desarrollamos un proyecto tipo brownfield. A esto se suma todo lo relacionado con la tubería y el tendido eléctrico necesario para la operación”, contó.
A ello añadió que “estas obras, en general, estuvieron bastante alejadas de las operaciones habituales de la compañía. También fue necesario construir un sistema eléctrico de 42 kilómetros”.
Beneficios en el territorio
Adicionalmente, Gómez relató que durante el proceso “aprovechamos la diferencia de altura: la estación final se encuentra a aproximadamente 4.600 metros, mientras que la distribución hacia la concentradora se realiza desde los 4.200 metros. Esta diferencia de nivel, en términos de energía potencial, fue transformada en generación eléctrica, alcanzando del orden de 1,8 MW de potencia”.
Asimismo, durante su presentación en el Congreso Acades, Jorge Gómez relevó el compromiso de la minera con la Región de Tarapacá, el cual apunta a reducir el uso de agua continental y alcanzar un abastecimiento 100% con agua desalada.
Finalmente, respecto a la etapa de puesta en marcha, el ejecutivo precisó que “ha sido exitosa, lo que nos va a permitir ir disminuyendo el consumo de agua continental de forma gradual. Un sistema que en su primera etapa es de 1.050 litros por segundo, sin duda una desaladora a gran escala”.
Fuente Mch