Buenaventura, una de las principales compañías mineras de Perú, está evaluando extender hasta por 16 años la vida útil de su proyecto aurífero San Gabriel, ubicado en la región de Moquegua, gracias a nuevas campañas de exploración que evidencian un importante crecimiento de recursos más allá de las reservas actuales.
La mina subterránea, que se encuentra próxima a alcanzar producción comercial, alberga actualmente más de 1,8 millones de onzas de reservas de oro y más de 2,4 millones de onzas en recursos medidos, indicados e inferidos, según indicó el gerente de geología de la compañía, José Luis Aquino.
Buenaventura produjo su primera barra de oro en San Gabriel en diciembre de 2025 y espera superar las 100.000 onzas anuales en los próximos meses, a medida que la operación avance hacia su capacidad plena.
El proyecto se ha convertido en el principal desarrollo estratégico de la minera peruana, en medio de sus esfuerzos por fortalecer su portafolio aurífero. La compañía proyecta procesar 2.000 toneladas por día hacia fines de 2026, con una producción estimada entre 70.000 y 80.000 onzas de oro el próximo año, antes de alcanzar su capacidad nominal de 3.000 toneladas diarias en 2027.
La posible extensión de vida útil refleja además una tendencia creciente entre las compañías mineras de América Latina, que están apostando por la exploración brownfield —es decir, en yacimientos ya existentes— para ampliar operaciones y mejorar la rentabilidad de infraestructura ya instalada, en un contexto de mayores costos para desarrollar nuevos proyectos.
En un mercado global del oro que continúa fortalecido por la incertidumbre económica y la demanda de activos refugio, las operaciones de larga vida útil se han vuelto clave para asegurar producción futura y mantener competitividad.
Uno de los principales desafíos técnicos de San Gabriel ha sido la baja calidad geomecánica de la roca, con cerca del 90% del macizo rocoso clasificado como de baja calidad.
Para enfrentar este escenario, Buenaventura implementó un método de minería subterránea que, según la compañía, no había sido utilizado previamente en Sudamérica, buscando mejorar la selectividad del mineral, reducir la dilución y fortalecer la seguridad de los trabajadores.
La empresa también destacó que el depósito continúa abierto tanto en profundidad como hacia superficie, lo que entrega un potencial adicional de exploración que podría respaldar futuras expansiones del proyecto.
Fuente Reporte Minero