First Quantum Minerals estimó que la suspensión de operaciones de la mina Cobre Panamá ha significado un impacto económico de al menos US$3.500 millones para Panamá durante los últimos dos años.
La compañía señaló en su más reciente reporte de transparencia tributaria y contribución económica que el cierre de la operación —ubicada a unos 120 kilómetros al oeste de Ciudad de Panamá— ha provocado importantes pérdidas tanto para la empresa como para la economía nacional.
La paralización se originó luego de que la Corte Suprema de Panamá declarara inconstitucional, en noviembre de 2023, el contrato de concesión minera otorgado por el gobierno panameño para operar la mina por un período de 20 años.
First Quantum calcula fuerte impacto en impuestos, salarios y compras locales
Según la minera, si Cobre Panamá hubiese continuado operando durante 2024 y 2025, habría aportado al menos US$3.500 millones a la economía panameña.
La cifra incluye aproximadamente US$1.100 millones en impuestos y regalías, cerca de US$500 millones en salarios y remuneraciones, y alrededor de US$1.900 millones en compras y contratación de proveedores locales.
Antes de la suspensión, Cobre Panamá representaba cerca del 3% del Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá, de acuerdo con estimaciones citadas por Associated Press.
Además, el contrato minero contemplaba la posibilidad de extender la operación por otros 20 años.
Corte Suprema declaró inconstitucional el contrato minero
La decisión judicial se produjo tras fuertes protestas sociales y acciones impulsadas por organizaciones ambientalistas y grupos anti minería, quienes argumentaron que la operación amenazaba ecosistemas de alta biodiversidad en la costa atlántica y ponía en riesgo recursos hídricos.
Los nueve magistrados de la Corte Suprema de Panamá votaron de forma unánime para declarar inconstitucional el contrato.
Manifestantes celebraron el fallo como una victoria ambiental y social.
“Esto es lo que estábamos esperando (…) el presidente tiene que suspender las operaciones de la mina”, declaró la activista Raisa Banfield tras conocerse la resolución.
First Quantum reafirma compromiso regulatorio
Tras la decisión judicial, First Quantum indicó que respetaba el fallo y reiteró su compromiso con el cumplimiento regulatorio y legal en todas sus operaciones dentro del país.
La compañía mantiene activos mineros en cinco continentes y cuenta con una fuerza laboral global cercana a 14.500 trabajadores.
El caso Cobre Panamá se ha transformado en uno de los conflictos mineros más relevantes de América Latina, generando debate sobre equilibrio entre desarrollo económico, sostenibilidad ambiental y estabilidad jurídica para la inversión minera.
Fuente Reporte Minero