Codelco continúa consolidando su posición en el mercado internacional del renio, un mineral considerado estratégico para industrias de alta tecnología y cuya producción global alcanza apenas unas 60 toneladas anuales.
De acuerdo con antecedentes dados a conocer por la estatal y recogidos por Diario Financiero, la compañía produce alrededor de cinco toneladas de renio al año, volumen que representa aproximadamente el 10% de la oferta mundial de este metal, cuya disponibilidad es significativamente menor que la de otros minerales industriales como el cobre o el molibdeno.
El vicepresidente de Comercialización de Codelco, Braim Chiple, destacó que la producción de renio permite diversificar la cartera comercial de la compañía y fortalecer el posicionamiento de Chile dentro de la cadena global de suministro de minerales críticos.
“Nuestra producción de renio confirma la capacidad de Codelco para diversificar su cartera de productos y responder a las necesidades de industrias estratégicas a nivel global, asegurando que Chile siga siendo un proveedor confiable de minerales críticos”, señaló el ejecutivo.
Chile concentra cerca de la mitad de la oferta mundial
El renio no se explota de manera directa. Se obtiene principalmente como subproducto del procesamiento de molibdeno, lo que explica su escasa disponibilidad a nivel global.
Chile concentra aproximadamente la mitad de la producción mundial de este elemento, mientras que el resto proviene de países como Estados Unidos, Polonia, China y algunas naciones de Asia Central.
En el caso de Codelco, el metal se recupera a partir de concentrados provenientes de las divisiones Chuquicamata, El Teniente, Andina y Salvador, para luego ser procesado en las instalaciones de Molyb, filial de la estatal ubicada en Mejillones.
Insumo estratégico para la industria aeronáutica
Según estimaciones de la industria, cerca del 80% de la demanda global de renio proviene del sector aeronáutico.
Su principal aplicación corresponde a la fabricación de superaleaciones utilizadas en turbinas de motores de aviones comerciales y militares, donde aporta resistencia a temperaturas extremas y mejora el desempeño de los equipos.
El gerente de Comercialización de Subproductos de Codelco, Angelo Rabagliati, explicó que estas propiedades permiten aumentar la eficiencia energética y extender la vida útil de componentes sometidos a condiciones operacionales exigentes.
Además de la aeronáutica, el renio también es utilizado en catalizadores para refinación de petróleo, equipamiento médico e instrumentos científicos especializados.
Mercado pequeño, pero estratégico
Aunque el mercado del renio es reducido en comparación con otros metales, su relevancia estratégica ha aumentado en los últimos años debido a la transición energética, el crecimiento de la industria aeroespacial y las preocupaciones de seguridad de suministro en economías desarrolladas.
Estados Unidos y la Unión Europea lo han incorporado dentro de sus listados de minerales críticos debido a la concentración geográfica de la producción y a la limitada disponibilidad de sustitutos para aplicaciones tecnológicas sensibles.
En este contexto, la participación de Codelco adquiere relevancia no solo desde una perspectiva comercial, sino también geopolítica, al posicionar a Chile como uno de los principales abastecedores mundiales de un recurso considerado clave para sectores industriales estratégicos.
La producción de renio forma parte de la cartera de subproductos que comercializa la estatal junto con molibdeno, oro, plata y ácido sulfúrico, líneas de negocio que complementan la actividad principal de la compañía centrada en el cobre.
Fuente Reporte Minero