El Primer Tribunal Ambiental admitió a trámite la reclamación presentada por Minera Gold Fields Salares Norte SpA contra la resolución de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) que declaró incumplido su Programa de Cumplimiento (PDC).
El programa había sido aprobado en el marco de un procedimiento sancionatorio relacionado con la medida de rescate y relocalización de ejemplares de la especie chinchilla chinchilla, asociada al proyecto minero Salares Norte.
Con la admisión a trámite, el tribunal ordenó a la SMA presentar un informe que explique los fundamentos de su decisión, antes de fijar la audiencia de vista de la causa.
Empresa cuestiona criterios de evaluación
Según la reclamación, la SMA determinó el incumplimiento total de una acción y el incumplimiento parcial de otras cinco, sobre un total de 35 acciones comprometidas en el PDC.
Esa decisión derivó en el reinicio del procedimiento sancionatorio. La empresa cuestiona los criterios utilizados por la autoridad para evaluar las medidas comprometidas, especialmente aquellas orientadas al resguardo de la chinchilla chinchilla.
Foco en acción N°20 del PDC
La reclamante sostiene que la declaración de incumplimiento se fundamenta principalmente en la evaluación de la acción N°20 del Programa de Cumplimiento.
En particular, cuestiona la forma en que fueron considerados los indicadores de verificación de dicha acción. De acuerdo con la minera, la SMA habría realizado un análisis incompleto de los antecedentes disponibles y no habría ponderado información generada durante campañas de monitoreo que aún se encontraban en desarrollo al momento de adoptarse la decisión.
Ajustes técnicos durante la ejecución
La reclamación también apunta a que algunos de los incumplimientos parciales identificados por la SMA corresponderían a ajustes técnicos implementados durante la ejecución del programa.
Según la empresa, estos cambios habrían tenido como objetivo resguardar a la especie y fueron informados oportunamente a la autoridad ambiental. Gold Fields sostiene que dichos antecedentes debieron ser considerados en la evaluación del cumplimiento del PDC.
Cuestionamiento a reposición rechazada
La minera también argumenta que la resolución que rechazó su recurso de reposición habría incorporado nuevos antecedentes y consideraciones posteriores a la resolución original.
A juicio de la reclamante, estos elementos no habrían sido objeto de contradicción previa.
Por ello, solicita que se dejen sin efecto la Resolución Exenta N°12/D-246-2021 y la Resolución Exenta N°14/D-246-2021, ambas dictadas por la SMA, y que se ordene la reanudación de la ejecución del Programa de Cumplimiento.
Proyecto Salares Norte
El proyecto Salares Norte considera la explotación de minerales de oro y plata mediante una operación minera a rajo abierto. La iniciativa contempla procesamiento de mineral mediante chancado, molienda y extracción a través de un esquema híbrido de lixiviación cianurada convencional, Merrill-Crowe y carbón en pulpa (CIP) para la recuperación de oro y plata.
Además, considera depositación de relaves filtrados y una tasa de procesamiento del orden de 2 millones de toneladas por año, orientada a la producción de metal doré.
La iniciativa se ubica en la Región de Atacama, en las provincias de Chañaral y Copiapó, específicamente en las comunas de Diego de Almagro, Chañaral y Copiapó. El proyecto contempla una vida útil de 17 años y una inversión estimada entre US$850 millones y US$1.000 millones.
Fuente Reporte Minero