El proyecto busca prolongar la operación de la central térmica en Copiapó hasta 2049 e incorporar un sistema de 120 contenedores de baterías y una subestación AIS.
La sociedad generadora Central Cardones S.A., ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Atacama la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto “Extensión vida útil Central Cardones, Almacenamiento BESS Copao y Subestación AIS”, que involucra una inversión de US$ 125 millones.
La iniciativa se localiza a 17 kilómetros al sur de la ciudad de Copiapó, sobre el predio industrial donde opera actualmente la central de generación térmica (calificada originalmente mediante la RCA N° 179/2007).
El proyecto tiene como objetivo central extender la vida útil operacional de la Central Térmica Cardones por 20 años adicionales, permitiendo su funcionamiento continuo hasta el año 2049, integrando nueva infraestructura de almacenamiento para respaldar la estabilidad del Sistema Eléctrico Nacional (SEN).
120 contenedores de baterías BESS Copao y nueva subestación AIS en 220 kV
El componente tecnológico principal contempla la construcción y montaje del sistema de almacenamiento BESS Copao, conformado por 120 contenedores de baterías modulares de última generación instalados sobre fundaciones de hormigón en una superficie de 3.750 metros cuadrados.
Cada módulo contará con sistemas automáticos de ventilación, refrigeración y monitoreo de temperatura (Energy Management System), garantizando la inyección oportuna de energía en horarios de alta demanda o déficit de radiación solar en el norte del país.
Asimismo, el proyecto considera la construcción de una nueva Subestación AIS (Air Insulated Substation) en un patio de 220 kV de 3.508 m², equipada con barra principal, barra de transferencia y cuatro paños eléctricos para enlazar las unidades de generación y almacenamiento.
Conexión al SEN mediante línea soterrada y cronograma constructivo al 2049
Para evacuar la energía hacia la red troncal, el diseño técnico incluye una Línea de Alta Tensión (LAT) soterrada de 220 kV de aproximadamente 200 metros de longitud, la cual conectará directamente con la existente Subestación Cardones.
El cronograma prevé iniciar las obras de construcción en julio de 2029, con una fase de montaje de 12 meses que demandará una mano de obra máxima de 60 trabajadores, iniciando la operación integrada en julio de 2030 por una vida útil de 20 años.
Entre sus compromisos ambientales voluntarios, el titular implementará un Plan de Perturbación Controlada para la protección y relocalización de reptiles endémicos de baja movilidad (Iguana chilena y Lagartija de Veloso), junto con un programa de pasantías y visitas técnicas con centros de formación técnica y universidades de Copiapó.
Fuente: Reporte minero