Ambas compañías comisionaron una planta piloto capaz de capturar 10.000 toneladas de CO₂ anuales desde gases de horno alto, avanzando en descarbonización siderúrgica.
Shougang Group y Rio Tinto pusieron en operación una instalación industrial de captura de carbono en las operaciones de la siderúrgica china, marcando un hito en la descarbonización del sector acereo. La planta piloto, instalada en la base Jingtang de Shougang, procesa hasta 3.000 metros cúbicos de gas de horno alto por hora y captura aproximadamente 10.000 toneladas de dióxido de carbono al año.
El proyecto responde al Memorándum de Entendimiento suscritto en 2022 entre Rio Tinto y Shougang, uno de los 10 mayores productores de acero a nivel mundial, para investigar y desarrollar tecnologías que reduzcan emisiones en la cadena de valor siderúrgico. La colaboración incluye trabajo en sinterización baja en carbono, optimización de hornos altos y básicos de oxígeno, así como tecnologías de captura y utilización de carbono.
La instalación recientemente comisionada continúa un programa de desarrollo tecnológico por fases. En 2024 se había puesto en marcha una planta de menor escala, también enfocada en captura de carbono desde gases de horno. La reutilización del calor residual de operaciones existentes tiene potencial para reducir costos de captura, lo que podría facilitar el despliegue más amplio de la tecnología en acerías y reducir significativamente emisiones de hornos altos tradicionales.
Descarbonización y utilización de CO₂ capturado
Rio Tinto e Shougang exploran formas de utilizar el CO₂ capturado, incluida su conversión en gas de síntesis que puede reciclarse nuevamente en el proceso siderúrgico, reduciendo la cantidad de carbono nuevo necesario para producir acero. Rio Tinto ha proporcionado asistencia técnica para ayudar a Shougang a desarrollar y escalar su tecnología.
Ramona Sim, Vicepresidenta de Ventas y Marketing de Hierro de Rio Tinto, señaló: «Este hito es un paso importante en nuestra relación de 30 años con Shougang y nuestro trabajo conjunto para encontrar formas prácticas de reducir emisiones en la siderurgia. Los productores de acero exploran un rango de tecnologías para reducir emisiones de operaciones de horno alto existentes, y la captura y utilización de carbono podría jugar un rol clave conforme estas tecnologías continúan desarrollándose. Estamos comprometidos a trabajar con nuestros clientes para encontrar mejores maneras de usar minerales de Pilbara en un futuro bajo en carbono».
Zhu Guosen, Vicepresidente de Shougang Group, expresó: «A través de esta colaboración con Rio Tinto en tecnología de captura de carbono, Shougang ha desarrollado y comisionado exitosamente una instalación de prueba industrial a escala de 10.000 toneladas. Este logro representa un hito importante para la descarbonización de horno alto y proporciona valor demostrativo para reducir emisiones en la ruta siderúrgica convencional».
Fuente: Reporte minero