La minera señaló que resultados del cuarto trimestre de 2023 reflejan volúmenes de ventas récord en el negocio de litio y mayores volúmenes de ventas en las líneas de negocios de yodo y potasio en comparación con el trimestre anterior y el mismo período del año pasado.
Los ingresos totalizaron US$7.467,5 millones para los doce meses terminados el 31 de diciembre de 2023, lo que representa una disminución de 30,3% frente a los US$10.710,6 millones reportados durante el mismo periodo de 2022.
La compañía también anunció utilidades para el cuarto trimestre de 2023 de US$203,2 millones una disminución de aproximadamente 82,3% comparado con los US$1.151,0 millones del cuarto trimestre de 2022.
El gerente general de SQM, Ricardo Ramos, señaló “nuestros resultados del cuarto trimestre de 2023 reflejan volúmenes de ventas récord en el negocio de litio y mayores volúmenes de ventas en las líneas de negocios de yodo y potasio en comparación con el trimestre anterior y el mismo período del año pasado. A pesar de la caída en el precio de mercado de litio en comparación al año anterior, nuestro enfoque en la eficiencia operativa y la capacidad de ejecutar con éxito los proyectos para aumentar la capacidad facilitaron notablemente el crecimiento de la producción en los negocios de litio y yodo durante el año pasado”.
Ramos agregó que “si bien continuamos con nuestras expansiones en Chile, esperando próximamente que la capacidad de carbonato de litio alcance las 210.000 toneladas métricas durante el primer trimestre de este año, también celebramos en Australia la primera producción de concentrado de espodumeno en nuestro sitio de operaciones de Mt. Holland, durante el cuarto trimestre de 2023. En el negocio de yodo, como resultado del exitoso inicio de operación de la faena Pampa Blanca, se lograron volúmenes de producción récord durante el año, reconfirmando la posición de SQM como líder de la industria con capacidad para generar crecimiento por delante de la competencia.”
Respecto a las expectativas para 2024, el gerente general indicó “anticipamos otro año sólido de crecimiento en el mercado del litio, con un aumento de la demanda global de al menos un 20%, respaldado por el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos a nivel mundial y una creciente demanda de materiales para baterías. Sin embargo, se espera que el exceso de capacidad de litio y materiales para baterías observado durante el año pasado continúe durante este año, manteniendo la presión sobre los precios del mercado del litio. Esperamos que nuestros precios promedio del litio se mantengan relativamente estables durante todo el año y que nuestros volúmenes de ventas aumenten ligeramente durante este año, sujeto a las condiciones del mercado y cualquier cambio en el equilibrio entre oferta y demanda”.
Ricardo Ramos cerró añadiendo que “en diciembre del año pasado firmamos un Memorando de Entendimiento con Codelco para desarrollar conjuntamente el proyecto Salar Futuro y operar sustentablemente en el Salar de Atacama más allá de 2030. Junto a las comunidades, estamos trabajando en la documentación definitiva en los próximos meses e informaremos al mercado una vez concluido este proceso”.
El gasto total de capital en 2023 fue cercano a los US$1.100 millones. Se espera que las inversiones para el período 2024-2025 sean de aproximadamente US$2.400 millones, incluyendo:
– US$1.400 millones relacionados con proyectos de ampliación de capacidad de litio en Chile, incluyendo US$130 millones de mantenimiento.
– US$700 millones relacionados con proyecto de ampliación de capacidad de nitratos y yodo en Chile, incluidos US$160 millones de mantenimiento.
– US$340 millones relacionados con el proyecto de litio Mt. Holland en Australia y proyectos de exploración.
Fuente: portalminero.com