Expertos advierten que la tramitación de permisos sigue siendo una barrera para las inversiones mineras en Chile. A pesar de los avances en permisos sectoriales, otras reformas clave, como la modernización del SEIA y del Consejo de Monumentos Nacionales, aún presentan retrasos que podrían afectar los más de US$83.000 millones proyectados en inversiones mineras durante la próxima década. 
Desde enero del año pasado, el paquete de reformas legislativas para agilizar la tramitación de permisos ha marcado la agenta el sector minero. En un contexto de crecimiento económico moderado, la optimización de los procesos de permisos para proyectos mineros es un tema prioritario.
Christian Peralta, gerente técnico de la consultora Minería y Medio Ambiente (MyMA), analizó en una entrevista con Portal Minero los avances legislativos en permisología, donde subrayó la urgencia de reformas para viabilizar las inversiones proyectadas en el sector.
Según el informe Inversión en la Minería Chilena: Cartera de Proyectos 2024-2033, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) estima una inversión histórica de US$ 83.181 millones en el sector minero en la próxima década. Sin embargo, Peralta advierte que, sin cambios sustanciales en la tramitación de permisos, estas cifras podrían no concretarse.
“Es esencial resolver los nudos en materia de permisos, implementar herramientas administrativas más ágiles, eliminar permisos innecesarios y reducir exigencias regulatorias excesivas,” señaló Peralta.
Uno de los principales factores que han impulsado las reformas es el diagnóstico realizado por la Comisión Nacional de Evaluación y Productividad (CNEP), que identificó graves deficiencias y demoras en los procesos de permisos. Esta situación, combinada con el bajo crecimiento económico y la necesidad de destrabar inversiones, motivó la reciente agenda de reformas comprometida por el Ejecutivo.
Reformas en curso
En el ámbito legislativo, Peralta destaca la presentación de múltiples iniciativas que buscan modernizar el marco regulatorio:
- Reforma al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA)
- Modificación de permisos sectoriales
- Reforma a la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA)
- Modernización del Consejo de Monumentos Nacionales (CMN)
Si bien todas estas iniciativas son relevantes, el especialista enfatiza que el mayor progreso se ha registrado en la reforma a los permisos sectoriales, promovida por el Ministerio de Economía. “Este proyecto busca simplificar, digitalizar y organizar los trámites de permisos, proporcionando mayor certeza jurídica y reduciendo los plazos de tramitación,” explicó. Actualmente, la aprobación de proyectos requiere no solo la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), sino una serie de permisos adicionales que pueden retrasar considerablemente las inversiones.
Por otro lado, Peralta advirtió que otras áreas presentan avances más lentos, especialmente en la reforma del Consejo de Monumentos Nacionales y la Superintendencia de Medio Ambiente.
“El CMN enfrenta serios desafíos organizacionales, con plazos excesivamente largos. Es crucial dotarlo de herramientas y descentralizar su estructura para agilizar procesos y evitar cuestionamientos sobre protección patrimonial,” indicó.
En cuanto a la SMA, aunque su reforma es relevante, el experto considera que no es prioritaria, ya que su función principal es la fiscalización de proyectos ya aprobados.
Perspectivas para 2025
De cara a este año, uno de los temas más urgentes es la reforma al SEIA, particularmente en lo que respecta a la despolitización de la etapa final de calificación de proyectos.
“Es necesario que la aprobación o rechazo de proyectos esté en manos de instancias técnicas, reservando las reclamaciones para los Tribunales Ambientales. Esto reduciría la judicialización excesiva y daría mayor certeza a los inversionistas”, expuso Peralta.
En un escenario donde la inversión minera es clave para el desarrollo económico del país, el experto enfatiza la necesidad de implementar herramientas administrativas más ágiles, reducir permisos innecesarios y limitar la discrecionalidad en los procesos regulatorios.
“Chile debe aprovechar su geografía y recursos naturales fortaleciendo la estabilidad política y la madurez institucional. Resolver los cuellos de botella en materia de permisos es esencial para consolidar nuestro liderazgo en el sector minero,” concluyó.