Novandino Litio, la sociedad conjunta entre Codelco y SQM, ingresará en junio el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de su proyecto Salar Futuro, iniciativa clave para dar continuidad y expansión a la producción de litio en el Salar de Atacama. Según reportes de prensa, el proyecto contempla una inversión estimada de entre US$2.000 millones y US$3.500 millones.
La presentación ambiental marcará un hito relevante para la alianza público-privada entre ambas compañías, en momentos en que Chile busca consolidar su liderazgo global en litio bajo la Estrategia Nacional del Litio. El proyecto apunta a producir entre 280.000 y 300.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) antes de 2030.
Salar Futuro será el principal desafío de Novandino Litio
El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, afirmó que Salar Futuro representa el desafío más importante de la alianza con SQM. De acuerdo con información publicada por Pulso y replicada por otros medios, en Novandino Litio “están llenos de actividad” preparando el ingreso ambiental del proyecto.
En el sitio oficial del acuerdo Codelco-SQM, Salar Futuro es descrito como el proyecto que ambas compañías presentarán a evaluación ambiental para asegurar la continuidad operacional en el Salar de Atacama más allá de 2030, incorporando nuevas tecnologías para una producción más eficiente y sostenible. El diseño considera más litio con menor extracción de salmuera y sin uso de agua continental, uno de los ejes más sensibles del debate ambiental en la zona.
Proyecto de litio en el Salar de Atacama requerirá millonaria inversión
Las estimaciones de inversión para Salar Futuro varían según la fuente, pero se ubican en un rango de entre US$2.000 millones y US$3.500 millones. Mientras reportes recientes hablan de un proyecto cercano a US$3.000 millones, otras referencias elevan el rango máximo hasta US$3.500 millones.
La magnitud de la inversión refleja la escala del proyecto y la ambición de modernizar el actual modelo de producción de litio en el Salar de Atacama, integrando tecnología, innovación y mayores estándares ambientales. Esa lectura surge de los objetivos públicos del proyecto y de las cifras informadas sobre capacidad e infraestructura.
Producción de Codelco en 2026 superará la de 2025, dice Pacheco
Junto con referirse a Salar Futuro, Pacheco aseguró que la producción de cobre de Codelco en 2026 superará la de 2025, en una señal de recuperación operativa para la estatal. También reconoció que haber enfrentado cuatro megaproyectos de manera simultánea fue “quizás un error”, describiéndolo como una tarea “titánica”.
Respecto de su continuidad en la estatal, el ejecutivo descartó dejar anticipadamente el cargo y ratificó que permanecerá hasta el término de su período, fijado para el 25 de mayo de 2026.
Tramitación ambiental será clave para futuro del litio chileno
El ingreso del EIA de Salar Futuro será seguido de cerca por inversionistas, autoridades y comunidades, ya que definirá el próximo ciclo de desarrollo del litio en el Salar de Atacama. Además, el proyecto es uno de los pilares de la nueva estructura societaria entre Codelco y SQM, formalizada a fines de 2025 con la puesta en marcha de Novandino Litio.
Con una meta de hasta 300.000 toneladas anuales de LCE, el proyecto busca transformarse en la principal plataforma de crecimiento del litio chileno en la próxima década, combinando participación estatal, experiencia operativa privada y nuevas exigencias de sostenibilidad.
Fuente Reporte Minero