La minería está viviendo una transformación tecnológica sin precedentes: la irrupción de los camiones mineros autónomos, gestionados a distancia gracias a la conectividad 5G y la inteligencia artificial.
Este cambio, que comenzó hace más de una década en Australia y Estados Unidos, hoy tiene a China y Chile como actores clave en la adopción de la autonomía minera, señaló un reportaje de El Mercurio.
De acuerdo con cifras de Global Data, entre julio de 2024 y julio de 2025 la flota mundial de camiones autónomos creció un 84%, pasando de 2.080 a 3.832 unidades. Las proyecciones apuntan a que para 2030 el número superará las 5.000 unidades.
Chile, cuarto a nivel global
Con 208 camiones en operación, Chile se ubica en el cuarto lugar mundial, detrás de China (2.090), Australia (1.024) y Canadá (344), consolidándose como líder absoluto en América Latina. Este posicionamiento refleja la visión estratégica de las grandes mineras y su capacidad para innovar en un mercado cada vez más competitivo, según el medio nacional.
Codelco fue pionera en 2008 con la División Gabriela Mistral, que hoy opera 24 equipos autónomos. A esto se suman iniciativas de BHP Escondida, que en julio de 2025 alcanzó 33 camiones en operación en su rajo norte, y Quebrada Blanca 2 de Teck, que actualmente cuenta con 20 equipos y proyecta 28 para 2026.
En paralelo, BHP Pampa Norte, que agrupa a Spence y Cerro Colorado, ya suma 34 camiones y siete perforadoras autónomas. Desde 2023, estas operaciones han movido casi 200 millones de toneladas de material bajo el sistema de autonomía.
Desafíos y reconversión laboral
La incorporación de flotas autónomas también plantea un reto social y laboral. Miles de trabajadores han debido capacitarse para funciones de control remoto, programación de software y gestión de datos. En Escondida, por ejemplo, 4.800 empleados fueron entrenados para la transición tecnológica.
Expertos advierten que la clave está en una reconversión inclusiva, que incorpore tanto a nuevos talentos como a trabajadores con décadas de experiencia en faenas mineras.
Fuente: Reporte Minero