La compañía busca reducir costos y fortalecer su posición frente a la prolongada debilidad del mercado de diamantes en bruto.
De Beers anunció que detendrá durante dos años las operaciones productivas de Venetia, su mina de diamantes de mayor valor en Sudáfrica. La decisión forma parte de un plan para optimizar costos y adaptar la compañía al complejo escenario que enfrenta la industria, marcado por una sostenida caída en la demanda de diamantes naturales.
La empresa, controlada por Anglo American, explicó que la suspensión permitirá postergar parte de las inversiones asociadas a la expansión subterránea de la faena, aunque continuará financiando la infraestructura necesaria para reactivar el aumento de producción cuando el mercado muestre señales de recuperación.
Pese a esta medida, De Beers aseguró que sus objetivos globales de producción no cambiarán, ya que parte de la extracción prevista será compensada con operaciones en otros yacimientos.
Durante 2025, Venetia produjo 2,23 millones de quilates, cifra que representó el 10,3% de la producción total de diamantes en bruto del grupo. La mina emplea a cerca de 4.400 trabajadores y su operación subterránea, desarrollada con una inversión cercana a US$2.300 millones, comenzó a funcionar en julio de 2023, tras el cierre definitivo de la explotación a cielo abierto ocurrido a fines de 2022.
El director ejecutivo de De Beers, Al Cook, señaló que la prioridad de la empresa es fortalecer su resiliencia y generar mayor valor para enfrentar con mejores condiciones la recuperación del sector.
Reestructuración en medio de la venta de la empresa
La paralización de Venetia se suma a otras medidas impulsadas por De Beers en el marco de un proceso de reestructuración, mientras Anglo American avanza en la venta de la compañía. El negocio de los diamantes naturales ha enfrentado una combinación de factores, como menores niveles de demanda, descenso en los precios y un crecimiento sostenido de la oferta de diamantes sintéticos, factores que han presionado los resultados de la industria.
Como parte de este proceso, la empresa también proyecta simplificar su estructura operativa y disminuir sus costos corporativos.
Recientemente, además, ajustó a la baja los precios oficiales de los diamantes en bruto e implementó nuevos acuerdos de suministro que redujeron el número de compradores autorizados —conocidos como sightholders— desde aproximadamente 70 a un rango de entre 45 y 50 clientes, concentrando las ventas en sus principales socios comerciales.
Con presencia en Botsuana, Namibia, Angola, Sudáfrica y Canadá, De Beers continúa siendo uno de los mayores productores de diamantes del mundo y es ampliamente reconocida por la campaña publicitaria «A Diamond is Forever», que marcó el desarrollo del mercado moderno de los anillos de compromiso.
La suspensión de la producción en Venetia también se enmarca en una tendencia más amplia dentro del sector. Detenciones de operaciones y el cierre de minas en países como Sudáfrica, Lesoto y Canadá podrían reducir la oferta mundial de diamantes en bruto hacia finales de 2027, en un contexto donde las empresas están privilegiando la rentabilidad por sobre el aumento de los volúmenes de producción.
Fuente: Reporte minero