El último boletín hidrometeorológico de la Dirección General de Aguas muestra importantes acumulaciones de nieve entre Coquimbo y Biobío, con superávit en varias cuencas del norte chico. Sin embargo, el equivalente en agua de la nieve continúa por debajo del promedio histórico.
La Dirección General de Aguas (DGA) informó que el reciente sistema frontal dejó una importante acumulación de nieve entre las regiones de Coquimbo y Biobío, mejorando las condiciones nivológicas en parte de la zona centro-norte del país. No obstante, el organismo advirtió que el equivalente en agua de la nieve (EAN) continúa registrando un déficit promedio de 15% respecto del período histórico 1991-2020, mientras varios embalses estratégicos permanecen con bajos niveles de almacenamiento.
El balance corresponde al Boletín Hidrometeorológico del 20 de julio de 2026, elaborado por la DGA, que monitorea la evolución de embalses, precipitaciones y cobertura nival en el país.
Sistema frontal incrementó la nieve en la cordillera
El informe señala que las mayores acumulaciones se registraron tras el sistema frontal iniciado el 16 de julio, especialmente entre las cuencas de Elqui y Aconcagua.
Las estaciones Cerro Olivares, en la cuenca del Elqui, y Quebrada Larga, en la cuenca del Limarí, presentaron superávits de 545% y 326%, respectivamente, en la altura del manto nival respecto de los promedios históricos. En términos generales, la altura de nieve alcanza un superávit promedio de 51%, aunque ese incremento aún no se traduce completamente en disponibilidad de agua, debido a que el equivalente en agua mantiene un déficit promedio de 15%.
Embalses muestran un escenario dispar
Al 20 de julio, los 25 embalses monitoreados por la DGA almacenaban 4.316 millones de metros cúbicos de agua, cifra 8,3% inferior a la registrada en igual período de 2025. Además, cinco embalses presentan menos del 20% de su capacidad, ubicados en las regiones de Coquimbo, Valparaíso, Maule y Biobío.
En la macrozona norte, donde se concentra gran parte de la actividad minera, el escenario continúa siendo heterogéneo.
En Antofagasta, el embalse Conchi, que abastece la cuenca del río Loa, alcanza un 86% de su capacidad, mientras que en Atacama el embalse Lautaro registra apenas un 23% de almacenamiento y Santa Juana un 58%.
En Coquimbo, la situación sigue siendo dispar: Recoleta alcanza un 79%, Culimo un 77% y El Bato un 63%, mientras que Puclaro y La Paloma, dos embalses relevantes para la disponibilidad hídrica regional, permanecen en solo 17% de su capacidad.
Precipitaciones favorecen al norte chico
El reporte también muestra que las precipitaciones acumuladas durante 2026 superan ampliamente las registradas el año pasado en gran parte del norte del país.
De las 22 estaciones analizadas entre Arica y Coquimbo, 18 registran mayores precipitaciones que en 2025, mientras 16 presentan superávit respecto del promedio histórico. Destacan los registros de Copiapó, Vallenar, La Serena y el embalse Paloma, con valores muy superiores a los observados en igual período del año anterior.
Desafío sigue siendo la disponibilidad de agua
Si bien el aumento de nieve constituye una señal positiva para la recarga de cuencas y el abastecimiento futuro, la DGA advierte que la recuperación hídrica aún es parcial.
La persistencia del déficit en el equivalente en agua de la nieve y los bajos niveles de varios embalses estratégicos reflejan que la disponibilidad del recurso continuará dependiendo de la evolución de las precipitaciones durante el resto de la temporada invernal.
Fuente: Reporte minero