Un grupo de nueve compañías —entre ellas las productoras de tierras raras Aclara Resources Inc. y Meteoric Resources NL, además de la minera de litio Pilbara Minerals Ltd. (PLS)— conformó la Asociación de Minerales Críticos (AMC, por sus siglas en portugués). La nueva entidad coexistirá con el Instituto Brasileño de Minería (Ibram), que actualmente reúne a firmas responsables de cerca del 85% de la producción mineral del país.
Alineados con Lula, pero alertando sobre el financiamiento
El lanzamiento de la AMC se produce tras declaraciones del presidente Luiz Inácio Lula da Silva durante una visita a Mozambique, donde afirmó que Brasil no se conformará con ser apenas un exportador de minerales críticos y que exigirá a los inversionistas extranjeros contribuir a la construcción de industria local y mayor valor agregado.
La asociación señaló que comparte esa visión, pero advirtió que, sin garantías financieras más sólidas, muchas empresas junior podrían verse obligadas a comprometer producción futura como colateral para obtener préstamos internacionales, lo que podría limitar su capacidad de crecimiento a largo plazo.
Garantías para proyectos preoperativos, la principal demanda
Según explicó el director ejecutivo de la AMC, Frederico Bedran, la prioridad del gremio es conseguir el apoyo del gobierno y del Congreso para crear mecanismos de garantía que permitan a mineras en fase preoperativa —aún sin flujo de caja— acceder a financiamiento en condiciones más favorables.
“Brasil enfrenta dos riesgos: perder la ventana de mercado y seguir siendo un exportador de commodities”, advirtió Bedran. “Necesitamos poner los proyectos mineros en operación en un plazo de tres años para no ceder espacio frente a otros productores”.
Junto con estas garantías, la asociación también propone:
- Reducir la burocracia en la tramitación de licencias, acortando los tiempos para permisos ambientales y de operación.
- Implementar incentivos fiscales específicos que atraigan inversiones hacia las industrias de downstream, como refinación, procesamiento y manufactura de materiales para baterías y componentes de tierras raras.
La ventana de oportunidad para Brasil en minerales críticos
Brasil posee un importante potencial en minerales críticos como litio, tierras raras, níquel, manganeso y grafito, insumos esenciales para vehículos eléctricos, energías renovables y tecnologías avanzadas. El gobierno ha manifestado reiteradamente su intención de que el país deje de exportar principalmente materias primas y avance hacia cadenas de valor más complejas vinculadas a la transición energética.
Sin embargo, las empresas advierten que la ventana de oportunidad es limitada, ya que otros países avanzan rápidamente en asegurar inversiones y contratos de suministro. En ese contexto, la creación de la AMC busca garantizar que las necesidades específicas de las mineras junior —en particular el acceso a capital en etapas tempranas— estén presentes en el diseño de la nueva política de minerales críticos de Brasil.
De lograr esos cambios, los socios de la AMC esperan que el país pueda no solo aprovechar la demanda global por minerales estratégicos, sino también consolidarse como un polo industrial competitivo en la cadena de valor de la nueva economía verde.
Fuente: Reporte Minero