Los precios globales del carbonato de litio han registrado un aumento significativo en las últimas semanas, impulsados por una mayor incertidumbre sobre la oferta y una mejor perspectiva de la demanda futura. Sin embargo, los valores aún se mantienen por debajo del promedio registrado el año pasado, según un informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) publicado este miércoles.
De acuerdo con el reporte, el 10 de diciembre el precio del carbonato de litio alcanzó los US$ 10.500 por tonelada, lo que equivale a un incremento de 13% en comparación con el valor observado a fines de octubre.
Pese a este repunte, el precio promedio a la fecha se ubica en US$ 9.306 por tonelada, es decir, 24% por debajo de los US$ 12.296 registrados como promedio durante 2024.
Mayor demanda para sistemas de almacenamiento impulsa los precios
Cochilco detalla que una de las principales fuerzas detrás de esta recuperación es la proyección de un mayor consumo de litio en sistemas de almacenamiento de energía en baterías, un segmento que gana relevancia en el contexto de la transición energética y la integración de energías renovables variables.
El avance de proyectos de battery energy storage systems (BESS) ha fortalecido las expectativas de demanda de litio a mediano y largo plazo, sosteniendo los precios incluso en un escenario de superávit proyectado para el mercado este año y el próximo.
Incertidumbre por mina Jianxiawo de CATL presiona la oferta
El informe también subraya el rol de la incertidumbre asociada a la reapertura de la mina Jianxiawo de CATL en China, un activo clave para la oferta global de litio.
La falta de claridad respecto del calendario y las condiciones de reinicio de esta operación ha añadido presión al mercado, aportando volatilidad a las cotizaciones internacionales.
Cochilco proyecta que el precio del litio podría experimentar una recuperación moderada en 2026. No obstante, advierte que la reanudación de las operaciones en Jianxiawo podría provocar una caída de precios en el corto plazo, dependiendo del volumen y la rapidez con que ese suministro retorne al mercado.
Chile consolida su rol como actor clave del litio
De acuerdo con el Foro Económico Mundial, Chile es el segundo mayor productor de litio del mundo, solo por detrás de Australia, y se mantiene como un actor estratégico en la configuración de la oferta global de este recurso crítico.
En paralelo, el país avanza en nuevos marcos público-privados y en la incorporación de proyectos que buscan aumentar la producción, mejorar la agregación de valor y responder a la creciente demanda de litio asociada a la electromovilidad y el almacenamiento de energía.
Fuente: Reporte Minero