La iniciativa busca abordar uno de los principales desafíos metalúrgicos de la industria: mejorar los procesos de extracción de cobre desde minerales mediante el desarrollo de nuevas moléculas capaces de optimizar la recuperación del metal.

Tecnología busca acelerar descubrimientos que normalmente tomarían años

Según explicó la compañía, el desarrollo de nuevas soluciones de lixiviación ha dependido históricamente de extensos procesos de prueba y error en laboratorio, debido a la enorme cantidad de compuestos potencialmente utilizables.

BHP destacó que existen millones de moléculas, conocidas y aún no descubiertas, que podrían contribuir a mejorar los procesos de extracción, pero evaluarlas individualmente mediante métodos convencionales podría requerir décadas de investigación.

Frente a este escenario, la minera decidió explorar el uso de capacidades avanzadas de modelamiento computacional junto a Microsoft y la firma especializada Prescience Insilico.

Más de 500 mil moléculas analizadas mediante inteligencia artificial

La colaboración utiliza Microsoft Discovery, una plataforma diseñada para acelerar procesos de investigación y desarrollo mediante inteligencia artificial, agentes especializados y computación de alto rendimiento.

A través de esta herramienta, los equipos realizaron simulaciones y cálculos avanzados enfocados en las condiciones reales presentes en los minerales procesados por las operaciones de cobre de BHP.

Como resultado, se evaluaron más de 500.000 moléculas potenciales, ejecutando decenas de miles de simulaciones de química cuántica que permitieron reducir significativamente el universo de opciones para su posterior validación experimental. Las moléculas seleccionadas están siendo sometidas actualmente a pruebas por equipos científicos en laboratorios de Australia.

Objetivo es aumentar recuperación de cobre en operaciones existentes

La vicepresidenta de Innovación de BHP, Jessica Farrell, señaló que la iniciativa podría transformarse en una herramienta relevante para respaldar las metas de crecimiento de cobre de la compañía.

“A medida que aumenta la demanda de cobre y los nuevos depósitos se vuelven más difíciles y costosos de desarrollar, mejorar la recuperación desde los minerales existentes es una palanca crítica para ayudar a satisfacer las necesidades futuras de suministro”, indicó.

La ejecutiva agregó que el proyecto permite a los especialistas concentrar los esfuerzos en un número acotado de alternativas con potencial aplicación industrial.

“Los candidatos seleccionados están siendo evaluados considerando las características reales de nuestros yacimientos y las restricciones operacionales existentes, por lo que estamos buscando soluciones que puedan funcionar en condiciones prácticas”, explicó.

Potenciales beneficios ambientales y operacionales

Además de mejorar la eficiencia de recuperación, el proyecto también busca identificar alternativas que permitan reducir impactos ambientales asociados a los procesos metalúrgicos.

Entre los criterios considerados en la investigación se incluyen menores niveles de toxicidad, reducción de la huella ambiental y potenciales disminuciones en costos operacionales.

Desde Microsoft destacaron que esta colaboración representa uno de los primeros casos de aplicación de la plataforma Microsoft Discovery en la industria minera.

“Como primer socio minero de Microsoft Discovery, BHP está liderando la exploración de cómo las capacidades avanzadas de computación y ciencia pueden ayudar a abordar desafíos complejos de la industria”, señaló Aseem Datar, Corporate Vice President Product Innovation de Microsoft Discovery.

BHP indicó que ha incrementado su producción de cobre en aproximadamente un 30% desde 2021 y que la búsqueda de nuevas tecnologías forma parte de su estrategia para responder al crecimiento proyectado de la demanda global.

La compañía sostiene que la combinación entre conocimiento técnico, inteligencia artificial y capacidades de simulación avanzada podría abrir nuevas oportunidades para optimizar la recuperación de cobre desde recursos ya existentes, reduciendo la necesidad de desarrollar nuevas fuentes de abastecimiento en el corto plazo.

Fuente Reporte Minero

La entrada BHP y Microsoft aceleran búsqueda de nuevas tecnologías de lixiviación para impulsar producción de cobre se publicó primero en Minería Local.

La necesidad de fortalecer las redes eléctricas para acompañar el crecimiento de las energías renovables y responder a la demanda futura del sistema fue uno de los principales mensajes compartidos por Transelec durante su participación en el Summit “El Poder de la Energía”, encuentro que reunió en Puerto Varas a autoridades, empresas y especialistas del sector energético para analizar los desafíos y oportunidades de la macrozona sur austral.

En representación de la compañía participó Christian Weishaupt, gerente de la Zona Sur de Transelec, quien destacó la importancia de fortalecer las redes eléctricas para responder al crecimiento de la generación renovable y garantizar un suministro seguro para las personas y los sectores productivos. “La transmisión es infraestructura crítica y es el habilitante para la transición energética, ya que es imprescindible para conectar toda la energía renovable que se está produciendo en el país”, señaló Weishaupt.

Según explicó Weishaupt, el desafío ya no pasa únicamente por seguir incorporando energías renovables a la matriz energética, sino también por desarrollar la infraestructura necesaria para transportarlas de manera segura, confiable y eficiente hacia los centros de consumo.

El crecimiento de las energías renovables, la electrificación de distintos sectores productivos y el aumento de la demanda energética están elevando la necesidad de fortalecer las redes de transmisión, infraestructura que permite conectar los territorios, habilitar nuevas inversiones y asegurar la continuidad del suministro para las personas y las empresas.

El ejecutivo agregó que el desarrollo del sistema eléctrico requiere avanzar tanto en un uso más eficiente de las redes existentes como en nuevas inversiones que permitan aumentar su resiliencia frente a contingencias y demandas futuras. “Hay que hacer un mejor uso de las redes, por supuesto, pero también hay que dotar de mayor resiliencia al sistema. Se debe construir redundancia, eso va a permitir que cada uno de nosotros reciba una energía segura y confiable”, afirmó.

“Las decisiones de infraestructura que tomemos hoy serán determinantes para responder a los desafíos energéticos de las próximas décadas y para acompañar el desarrollo futuro de los territorios”, agregó.

Durante la jornada, Transelec participó en el análisis de los desafíos asociados a la transmisión y distribución de energía, ámbitos considerados habilitadores esenciales para materializar la transición energética y aprovechar el potencial de desarrollo renovable de la zona sur del país.

Infraestructura para el desarrollo regional

Organizado por Tendencia & Territorio, el Summit “El Poder de la Energía” congregó a representantes del sector público y privado para abordar temas como el crecimiento de la demanda eléctrica, la seguridad energética, la modernización de la infraestructura y el fortalecimiento de los vínculos con las comunidades.

La instancia contó con la participación de autoridades regionales y nacionales, entre ellas el gobernador regional de Los Lagos, Alejandro Santana; el seremi de Energía de Los Lagos, Andrés Niklitschek; el alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate; el senador Carlos Ignacio Kuschel y el alcalde de Fresia, José Miguel Cárdenas.

Asimismo, representantes de empresas y organizaciones del sector energético expusieron sobre generación renovable, transmisión, distribución, innovación tecnológica, eficiencia energética y relacionamiento comunitario. Entre ellos participaron ejecutivos de WPD, Colbún, Mainstream, Factor Energía, Innergex, Solarity, Engie, Grupo Saesa, CRELL, Acesol y diversos especialistas en sostenibilidad y gestión territorial.

El encuentro concluyó con un acuerdo respecto de que la transición energética requiere no solo soluciones técnicas e infraestructura adecuada, sino también una estrecha colaboración entre empresas, autoridades y comunidades para impulsar un desarrollo sostenible que contribuya al bienestar de los territorios.

“La transición energética requiere una mirada de largo plazo y una colaboración permanente entre empresas, autoridades y comunidades. Solo así será posible desarrollar la infraestructura que permita responder a las necesidades energéticas futuras y seguir impulsando el crecimiento sostenible de las regiones”, concluyó Christian Weishaupt.

La entrada Transelec destaca el rol clave de la transmisión eléctrica para habilitar la transición energética en el sur de Chile se publicó primero en Minería Local.

El hub integra capacidades avanzadas en gemelos digitales, inteligencia artificial, monitoreo en tiempo real, ciberseguridad para activos críticos y simulación de infraestructura digital. Su modelo operativo permite que equipos de ingeniería, operaciones y especialistas técnicos trabajen colaborativamente para probar, ajustar y validar soluciones en entornos controlados antes de su implementación en faenas reales. El espacio opera bajo estándares de eficiencia energética, alineándose con las exigencias ambientales crecientes de las industrias.

Contexto de urgencia en productividad y sostenibilidad

La iniciativa emerge en un momento donde Chile enfrenta presiones simultáneas por elevar su productividad, cerrar brechas tecnológicas y cumplir compromisos de sostenibilidad. Según Grand View Research, el mercado latinoamericano de servicios tecnológicos aplicados a la minería alcanzará US$2.943 millones en 2030, con un crecimiento anual de 10,7%. Chile destaca en la región por su avance relativo en digitalización, impulsado por incorporación de automatización, Internet de las Cosas (IoT), analítica avanzada y monitoreo en tiempo real. Sin embargo, el desafío actual no es solo adoptar tecnología, sino escalar su implementación de forma eficiente y segura.

Estudios de McKinsey & Company indican que empresas que integran herramientas digitales pueden aumentar su productividad entre 15% y 20%, además de mejorar sustancialmente la toma de decisiones basada en datos. En un país donde la productividad ha sido un desafío estructural, este tipo de iniciativas adquiere relevancia estratégica.

Perspectiva de Schneider Electric

Jorge de la Rivera, vicepresidente de Automatización Industrial para Sudamérica de Schneider Electric, planteó que «hoy el desafío no es solo incorporar tecnología, sino hacerlo de manera efectiva». Agregó que este tipo de espacios permite a las empresas «probar, ajustar y validar soluciones en entornos controlados, reduciendo la incertidumbre y acelerando su adopción con impacto real en productividad y sostenibilidad».

Más allá de su infraestructura técnica, el valor del hub radica en su capacidad de conectar actores del ecosistema productivo —empresas, partners tecnológicos y especialistas— para acelerar procesos de innovación aplicada en Chile. Esta conectividad contribuye tanto a mejorar la competitividad de las industrias locales como a fortalecer el posicionamiento de Santiago como polo de innovación tecnológica en América Latina, en un contexto donde la transformación digital es determinante para la supervivencia competitiva de operaciones críticas.

Fuente Reporte Minero

La entrada Schneider Electric inaugura hub de innovación en Santiago para acelerar digitalización industrial se publicó primero en Minería Local.

Para Francisco Hernández, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes (Uandes) y especialista en infraestructura, el proyecto es técnicamente posible pero considerablemente complejo. «No lo miraría como una obra simple por tener solo 3,7 a 4 kilómetros. Es corta comparada con el Eurotúnel, pero muy compleja por estar bajo el Estrecho de Magallanes, con clima extremo, operación crítica, seguridad contra incendios y una demanda probablemente limitada», explica.

Estudios geotécnicos como requisito fundamental

Hernández subraya que, desde la perspectiva ingenieril, la longitud del proyecto es considerablemente menor respecto a otros túneles submarinos en operación mundial. Sin embargo, advierte que cualquier decisión requiere desarrollar una extensa campaña de investigación geotécnica y geofísica para caracterizar las condiciones del terreno.

«La obra requeriría primero una campaña geotécnica y geofísica muy fuerte para conocer la roca, fallas, permeabilidad, presión de agua y profundidad del lecho marino. Después habría que definir la solución constructiva, probablemente un túnel excavado en roca con TBM (tuneleras) o método convencional, más que un túnel sumergido prefabricado, dependiendo de la batimetría y geología», sostiene el académico.

El especialista enfatiza que la infraestructura necesaria va mucho más allá del túnel. Entre los componentes críticos menciona portales de acceso, caminos de conexión, sistemas de ventilación y operación. «En un túnel vial, la ventilación y la seguridad por incendio son temas críticos que requieren soluciones sofisticadas», agrega.

La interrogante económica y política

Pese a la viabilidad técnica, Hernández considera que la principal barrera está en la dimensión económica y política del proyecto. Según explica, la inversión reportada ronda los US$1.500 millones, cifra que obliga a evaluar cuidadosamente su rentabilidad social y estratégica.

«La gran pregunta es económica y política. La justificación dependería de la demanda real, la continuidad logística, los beneficios estratégicos, el turismo, la integración Chile-Argentina y el reemplazo de las barcazas», afirma el experto.

En ese contexto, Hernández concluye que el proyecto aún requiere avanzar significativamente en estudios de detalle antes de alcanzar un nivel de madurez suficiente para su eventual ejecución.

«Como ingeniería, es viable; como proyecto público, requiere estudios serios de demanda, geotecnia, riesgo, costo-beneficio y financiamiento binacional antes de considerarlo realmente maduro», concluye el académico de Uandes.

Fuente Reporte Minero

La entrada Túnel submarino bajo Estrecho de Magallanes: viable técnicamente pero con complejos desafíos de ingeniería se publicó primero en Minería Local.

La compañía presentó dos iniciativas estratégicas: un nuevo sistema modular de sellos para motores de anillo GMD y casos de éxito con su plataforma digital Genix Asset Performance Management, ambas enfocadas en mejorar la disponibilidad operacional de faenas mineras de gran escala.

Innovación en sellos GMD: reducción de tiempos de parada superior al 40%

Carlos Miguez, Gerente de Producto para Servicios de Molienda de ABB en Chile, lideró la charla técnica sobre el nuevo concepto de sellos para motores de anillo GMD. Según la compañía, esta solución aborda una necesidad crítica en operaciones mineras donde el impacto económico de una interrupción puede significar millonarias pérdidas.

«El nuevo concepto del sistema de sellos GMD es innovador porque mejora la seguridad de la operación, aumenta la continuidad operacional del molino e introduce un aspecto más en el mantenimiento predictivo», explicó Miguez. La tecnología permite mejorar la disponibilidad del equipo y reducir el tiempo de detención por cambio de sellos en más de un 40%.

Francisco Herrera, Gerente de Servicios de ABB en Chile, agregó que estos beneficios permiten «reducir los tiempos de parada de planta utilizando menos recursos, como personal y andamios», lo que optimiza tanto costos operacionales como la seguridad laboral en faenas.

Detección anticipada de fallas con Genix

La transformación digital ocupó un lugar central en la participación de ABB. Víctor Chávez, Senior Digital Solutions de ABB en Chile, presentó la plataforma Genix para detección anticipada de fallas mediante integración de datos industriales.

Chávez enfatizó la urgencia del cambio: «Hoy la industria se encuentra en una condición mayoritariamente reactiva de mantenimiento. Lo que buscamos con Genix es liderar un cambio de paradigma hacia nociones predictivas, acompañando al cliente en ese viaje de transformación digital».

En Chile ya existen casos de éxito probados en activos críticos como bombas, motores, correas e instrumentación, donde la analítica de datos ha demostrado ser clave para anticiparse a problemas y garantizar continuidad operacional.

Consolidación del liderazgo en ecosistemas mineros autónomos

Mapla-Mantemin 2026 representó una plataforma estratégica de vinculación y transferencia de conocimientos entre proveedores y operadores mineros. «Han sido dos días muy interesantes de conversación con nuestros clientes. Agradecemos a los organizadores por la invitación y a todos los asistentes que nos acompañaron en las charlas», concluyó Herrera.

Con estas innovaciones en molienda y analítica avanzada, ABB consolida su liderazgo en la creación de ecosistemas industriales más autónomos, seguros y preparados para las demandas de la minería a nivel mundial.

Fuente Reporte Minero

La entrada ABB presenta mantenimiento predictivo en minería con sellos GMD y plataforma Genix se publicó primero en Minería Local.

La edición 2025 del evento, realizado durante tres días en el Parque Bicentenario de Vitacura, registró un crecimiento sin precedentes: 56.251 asistentes, representantes de las 16 regiones de Chile y 20 países, acompañados de más de 650 grandes empresas y 850 emprendimientos. Según el Reporte de Impacto 2025, la plataforma generó 6.156 conexiones de negocio, más de 1.200 mentorías uno a uno y 420 pitches, consolidando su modelo de valor basado en vínculos reales entre actores clave del ecosistema de innovación.

De un asado emprendedor a una plataforma regional

La historia de Emprende tu Mente comenzó en 2007 con un «Asado Emprendedor», una iniciativa que reconoció una verdad fundamental: el crecimiento del ecosistema depende de generar conexiones improbables entre emprendedores, empresarios, mentores e inversionistas. Esa intuición inicial evolucionó hasta convertirse en una corporación sin fines de lucro que hoy convoca a startups, líderes corporativos, académicos, actores públicos e inversionistas bajo un propósito común.

Lo distintivo del modelo EtMday no es solo su escala, sino su arquitectura: el evento combina ruedas de contacto, mentorías personalizadas, reuniones de negocios, pitches competitivos, charlas y paneles diseñados específicamente para acelerar vínculos reales entre actores que frecuentemente no coinciden en el día a día. En la edición 2025 participaron 366 speakers y se estimaron más de 110 mil conexiones entre asistentes.

«El valor de EtMday está en generar un espacio donde se cruzan actores que muchas veces no coinciden: emprendedores, grandes empresas, inversionistas, mentores y líderes de distintas industrias. En ese encuentro aparecen conversaciones sobre tecnología, nuevos modelos de negocio y desafíos productivos, pero también oportunidades concretas de colaboración», señaló Daniel Daccarett, cofundador de Emprende tu Mente.

Lo que requiere la región: más que eventos, mejor arquitectura

Aunque varios países latinoamericanos han avanzado en desarrollo de ecosistemas de innovación, replicar un fenómeno como EtMday requiere más que organizar un evento de escala. Exige visión de largo plazo, confianza entre actores, colaboración público-privada y una cultura que entienda el emprendimiento como motor de desarrollo económico.

En muchos mercados latinoamericanos, startups, inversionistas, grandes empresas, gobiernos y universidades funcionan en circuitos separados. El desafío principal es superar esa fragmentación. «Lo que muchos países de Latinoamérica necesitan no es solo más emprendimiento, sino mejores conexiones. Hay talento, hay ideas y hay empresas con capacidad de escalar soluciones, pero muchas veces falta una plataforma que ordene, convoque y conecte a todos esos actores bajo un propósito común», explicó Daccarett.

El modelo EtMday diferencia entre conectar «pares improbables»: emprendedores en etapas tempranas con empresarios consolidados, startups con grandes corporaciones, y jóvenes talentos con líderes de trayectoria. Ese cruce entre experiencia empresarial, nuevas generaciones y tecnología emergente abre oportunidades comerciales, pero también funciona como herramienta de movilidad social al facilitar acceso a redes, capital, conocimiento y espacios típicamente de difícil alcance.

Ambición regional y proyección global

El crecimiento de EtMday refleja un momento clave para Latinoamérica. La región cuenta con emprendedores sofisticados, inversionistas activos, corporativos interesados en innovación abierta y startups con potencial global. En ese contexto, EtMday se posiciona como puerta de entrada para que actores internacionales conozcan e inviertan en talento latinoamericano.

La edición 2026 reforzará esa mirada internacional. La versión 2025 contó con India como país invitado, uno de los ecosistemas de startups más grandes del mundo. La próxima versión ampliará redes, conectará con otros modelos de desarrollo e impulsará conversaciones sobre cómo escalar ecosistemas de innovación con visión global.

El desafío ahora es escalar la experiencia EtMday y fortalecer su presencia internacional, posicionando a Chile como hub de conexión para emprendimiento e innovación latinoamericana. El modelo abre una conversación más amplia: cómo conectar capital, talento, experiencia empresarial y tecnología para construir ecosistemas con impacto económico y social duradero. En esa lógica, el emprendimiento genera prosperidad no solo para quienes emprenden, sino también para sus comunidades, sus entornos productivos y los países que logran convertir esas oportunidades en crecimiento, empleo y desarrollo.

Fuente Reporte Minero

La entrada EtMday consolida a Chile como hub de innovación y emprendimiento en Latinoamérica se publicó primero en Minería Local.

El equipo cuenta con una potencia de 24 kW y operará de forma gratuita para la comunidad. Según explicó Diego Díaz, Gerente Comercial de EDELMAG, el cargador permite tiempos de carga de hasta dos horas, con autonomías vehiculares que fluctúan entre 300 y 400 kilómetros dependiendo de la capacidad de las baterías.

La iniciativa trasciende lo simbólico: abastecerá un camión eléctrico municipal destinado al retiro de residuos domiciliarios, incorporando electromovilidad a un servicio esencial en la comuna. Durante la ceremonia de inauguración participaron autoridades regionales, comunitarias y representantes de la empresa, junto con una demostración práctica del funcionamiento del cargador utilizando una camioneta corporativa de EDELMAG.

Una estrategia regional de electromovilidad

Esta instalación responde a una estrategia más amplia de descarbonización que EDELMAG ha desarrollado en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena desde 2019. El despliegue comenzó con un primer punto de carga corporativo en Punta Arenas, seguido por un piloto alimentado con energía solar en los talleres de Punta Arenas en 2024.

El portafolio ha continuado expandiéndose: en 2025 se incorporó un electrocargador de uso público en Zona Austral, y en enero de 2026 se inauguró otro punto gratuito en Puerto Natales, configurando una ruta de electromovilidad entre Punta Arenas y Torres del Paine. Próximamente se sumará una nueva infraestructura en Cerro Castillo, también en colaboración con el municipio local.

Miguel Castillo, Gerente General de EDELMAG, destacó que el proyecto representa un avance relevante en conectividad y promoción de nuevas tecnologías en uno de los lugares más australes y emblemáticos del país, con acceso permanente tanto para residentes como para visitantes con vehículos eléctricos.

Sostenibilidad territorial y emisiones cero

El Seremi de Transportes y Telecomunicaciones, Allan Stowhas, enfatizó durante la actividad que Puerto Williams representa hacia dónde avanza el mundo: la emisión cero. «Nuestra región tiene enormes potenciales en energías limpias y hoy Puerto Williams está dando un gran ejemplo en cuanto al desarrollo de una sociedad más sustentable», señaló.

El alcalde de Cabo de Hornos, Patricio Fernández, subrayó que como comuna parque, avanzar hacia la electromovilidad debe ser parte del futuro y desarrollo sustentable de Puerto Williams, destacando el aporte concreto a la disminución de emisiones y cuidado del entorno natural del territorio.

Desde EDELMAG enfatizaron que iniciativas de este tipo generan las condiciones necesarias para impulsar el desarrollo futuro de la electromovilidad en territorios aislados y extremos, fomentando progresivamente la incorporación de nuevas tecnologías sustentables en la región y consolidando un modelo energético más eficiente en zonas de difícil acceso.

Fuente Reporte Minero

La entrada EDELMAG inaugura electrocargador más austral del continente en Puerto Williams se publicó primero en Minería Local.

En la conversación, conducida por la periodista Josefina Stavrakopulos, el ejecutivo abordó los desafíos que enfrenta la industria para avanzar en innovación, la adopción de nuevas tecnologías y los cambios culturales que exige la modernización de las operaciones mineras.

Carmona sostuvo que la sostenibilidad de los procesos de transformación depende directamente de la participación de los trabajadores. “Somos las personas las que diseñamos un cambio y para que ese cambio sea sustentable, las personas tienen que estar involucradas. Si dejamos la tecnología sin aprender a usarla y mejorarla, no sirve de nada”, señaló durante el programa.

El ejecutivo agregó que la implementación tecnológica debe incorporar a todos los niveles de la organización desde las etapas iniciales, enfatizando que la resistencia al cambio continúa siendo uno de los principales obstáculos para acelerar la innovación dentro de la industria minera.

Talento local y desarrollo de soluciones

Durante la entrevista, Carmona también destacó las capacidades existentes en el ecosistema nacional para desarrollar tecnologías propias. “Tenemos suficiente talento aquí en Chile para empezar a diseñar nuestras propias soluciones”, afirmó, relevando el potencial de innovación local para responder a los desafíos operacionales y productivos de la minería.

El episodio forma parte de “Historias que Escalan”, espacio impulsado por Mine Class que busca visibilizar experiencias de liderazgo, innovación y desarrollo profesional dentro del sector minero, con el objetivo de acercar la industria a nuevas generaciones y destacar el aporte de las personas al crecimiento del sector.

Fuente Reporte Minero

La entrada Innovación en minería, ¿por qué la cultura organizacional sigue siendo el mayor desafío? se publicó primero en Minería Local.

La proyección fue definida luego de completar trabajos de diseño para el proyecto Salar Futuro, iniciativa que busca introducir métodos más directos para extraer litio desde salmueras bajo el salar, en reemplazo gradual de parte del sistema tradicional basado en piscinas de evaporación.

Según informó el gerente de Medio Ambiente de Novandino Litio, Julio García, la compañía prevé ingresar en junio el Estudio de Impacto Ambiental ante las autoridades regulatorias, como parte del proceso para avanzar en los permisos del proyecto.

Extracción directa de litio: una apuesta clave para el Salar de Atacama

El proyecto contempla el uso de tecnologías conocidas como extracción directa de litio o DLE, por sus siglas en inglés. Estas soluciones son promovidas por la industria como una alternativa potencialmente más rápida y con menor impacto ambiental frente al método convencional de evaporación, que requiere grandes superficies de piscinas y la evaporación de importantes volúmenes de salmuera en una de las zonas más áridas del planeta.

Aunque la extracción directa de litio ha sido probada durante años, su aplicación comercial a gran escala aún representa un desafío para la industria. En ese contexto, el Salar de Atacama aparece como un escenario estratégico: si la tecnología logra validarse en uno de los depósitos de litio más importantes del mundo, podría convertirse en una referencia para otros proyectos globales.

Uno de los componentes centrales del nuevo proceso será la reinyección de salmuera, mecanismo mediante el cual la salmuera con menor contenido de litio es devuelta al salar. El objetivo es contribuir a mantener el equilibrio hidrológico y geoquímico del sistema.

“Será rigurosamente monitoreado para determinar que no solo entregue las tasas de recuperación que promete, sino que además no genere ningún tipo de impacto”, señaló García.

Menor uso de agua fresca y cambio gradual del modelo productivo

La propuesta tecnológica de Novandino Litio considera una combinación de nanofiltración, evaporación mecánica y otras soluciones ya utilizadas en procesos de refinación. Con ello, la empresa busca aumentar la eficiencia en la recuperación de litio y, al mismo tiempo, reducir la presión ambiental asociada a la operación.

De acuerdo con los antecedentes del proyecto, Salar Futuro reemplazaría de manera gradual parte del sistema tradicional de evaporación, aunque se mantendrían algunas piscinas destinadas a la producción de potasio y a etapas de preconcentración.

Otro de los objetivos relevantes es que, una vez implementado el nuevo modelo, la extracción de agua fresca llegue eventualmente a su fin, reforzando el enfoque de sostenibilidad que las compañías buscan asociar al desarrollo futuro del litio chileno.

Construcción hacia fines de la década

La materialización del proyecto dependerá de la aprobación ambiental y de otros permisos sectoriales. En caso de obtener las autorizaciones correspondientes, la construcción comenzaría hacia fines de esta década, mientras que la implementación total se extendería hasta mediados de los años 2030.

Pese al nuevo presupuesto estimado de US$3.000 millones, Novandino Litio aún no ha tomado una decisión final de inversión. La estimación anterior para Salar Futuro se ubicaba por sobre los US$2.000 millones.

Novandino Litio fue constituida luego del acuerdo mediante el cual SQM cedió a Codelco una participación mayoritaria en sus activos de salmuera en Chile, a cambio de extender sus operaciones en el país. La alianza se enmarca en la estrategia nacional para fortalecer la presencia del Estado en la industria del litio y, al mismo tiempo, mantener la experiencia operativa de uno de los principales productores mundiales del mineral.

Fuente Reporte Minero

La entrada Codelco y SQM proyectan US$3.000 millones para tecnología de extracción directa de litio en el Salar de Atacama se publicó primero en Minería Local.

«Necesitamos encontrar más cobre que nunca en los próximos 10 años«, afirmó Tata Nardini ante el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú. La ejecutiva señaló que industrias como la de vehículos eléctricos, baterías y energías renovables dependen de un suministro acelerado de cobre, justo cuando los depósitos convencionales se agotan y los nuevos yacimientos se encuentran a mayor profundidad.

El cuello de botella de la exploración tradicional

El principal obstáculo radica en que descubrir un nuevo yacimiento o ampliar uno existente puede llevar entre 10 y 15 años. Tata Nardini explicó que muchos depósitos actuales requieren minería a gran profundidad, lo que dispara costos y ralentiza los tiempos de decisión en la exploración.

«Muchos yacimientos actuales son muy profundos, lo que hace que la exploración sea extremadamente costosa», señaló la ejecutiva. En este contexto, Fleet Space Technologies impulsa Exosphere, una plataforma tecnológica que integra sensores sísmicos, inteligencia artificial y conectividad satelital para transformar la toma de decisiones en exploración minera.

Exploración en tiempo real con tecnología sísmica

La diferencia clave de Exosphere radica en la adopción de tecnología sísmica aplicada a minería de roca dura, un enfoque ampliamente utilizado en petróleo y gas pero aún no masificado en minería. Los sensores de Fleet Space operan conectados vía satélite y procesan información geológica en tiempo real, permitiendo observar estructuras en 3D y no solo anomalías puntuales.

«La tecnología sísmica nos permite observar estructuras geológicas en 3D. Esto cambia por completo nuestra comprensión de dónde puede existir la mineralización», explicó Tata Nardini. La plataforma busca acelerar drásticamente los tiempos de decisión: «Estamos intentando pasar de decisiones que tardan años a decisiones que se pueden tomar en días, o incluso menos».

Agregó que ninguna otra compañía realiza geofísica en tiempo real de esta manera, combinando automatización e inteligencia artificial para llevar la exploración geofísica al siguiente nivel. Los datos se procesan automáticamente desde el terreno, permitiendo decisiones de perforación más rápidas y precisas.

Sostenibilidad y eficiencia en la exploración

La adopción de estas tecnologías también responde a la necesidad de una exploración más ética y ambientalmente responsable. Al reducir el número de perforaciones necesarias para identificar yacimientos, se minimiza el impacto ambiental asociado.

«No podemos seguir perforando decenas de miles de pozos para encontrar yacimientos. El futuro de la exploración debe ser más ético y eficiente», recalcó Tata Nardini, enfatizando que la sostenibilidad y la tecnología son aliadas estratégicas en la minería moderna.

Crisis de descubrimientos en contexto de máxima demanda

La paradoja que enfrenta el sector es crítica: las tasas de descubrimiento de minerales a nivel mundial disminuyen precisamente cuando la demanda de minerales críticos alcanza máximos históricos. Tata Nardini explicó que tras miles de años de exploración, los yacimientos más accesibles ya han sido encontrados.

«Llevamos miles de años buscando cobre. Los yacimientos más accesibles ya se han encontrado, y ahora los nuevos recursos se encuentran a mayor profundidad y con menor ley», afirmó. En este contexto, argumentó que la industria minera necesita adoptar con mayor rapidez tecnologías de automatización, big data e inteligencia artificial para mantener la competitividad global.

La ejecutiva concluyó que aunque la exploración minera implica riesgos inherentes, el objetivo es claro: «encontrar más minerales más rápido y hacerlo con apoyo tecnológico». Este enfoque será fundamental para satisfacer la demanda de minerales críticos en la próxima década y sustentar la transición energética global.

Fuente Reporte Minero

La entrada Fleet Space Technologies acelera exploración minera con IA y geofísica satelital se publicó primero en Minería Local.