Las tierras raras están captando la mayor parte de los recursos destinados por la administración de Donald Trump al desarrollo de cadenas de suministro de minerales críticos, pese a representar una fracción relativamente pequeña del mercado global de metales estratégicos.
Así lo concluyó un nuevo informe de BMO Global Commodities Research, que estima que el gobierno estadounidense ha comprometido alrededor de US$18.600 millones en financiamiento para proyectos de minerales críticos mediante préstamos, inversiones de capital y subsidios.
Según el reporte, cerca de US$15.900 millones corresponden a préstamos, mientras otros US$2.100 millones se distribuyen en inversiones accionarias y más de US$600 millones en subvenciones directas.
Tierras raras lideran financiamiento estratégico
El análisis sostiene que el financiamiento ha favorecido ampliamente a proyectos vinculados a tierras raras, en línea con los esfuerzos de Washington por reducir la dependencia de China en minerales estratégicos utilizados en defensa, imanes permanentes y tecnologías avanzadas.
Entre los casos destacados aparece la minera brasileña Serra Verde, respaldada este año por la International Development Finance Corporation (DFC) con un paquete financiero de US$565 millones.
Asimismo, el Departamento de Defensa de Estados Unidos invirtió US$400 millones en MP Materials, el único productor de tierras raras de Norteamérica, transformándose en su principal accionista.
El informe señala que el mercado global de tierras raras alcanzó apenas US$3.500 millones en 2024, muy por debajo de otros commodities estratégicos como:
- cobre: más de US$300.000 millones
- litio: entre US$20.000 y US$35.000 millones
- uranio: entre US$10.000 y US$15.000 millones
Pese a ello, las tierras raras continúan recibiendo un financiamiento desproporcionadamente alto debido a su relevancia geopolítica y militar.
BMO advierte subinversión en otros minerales críticos
Los analistas de BMO indicaron que otros minerales considerados estratégicos para defensa, electrificación e industria siguen recibiendo financiamiento limitado frente a su importancia económica y de suministro.
Entre ellos destacan:
- tungsteno
- antimonio
- níquel
- cobalto
- tantalio
- estaño
En el caso del tungsteno, dominado ampliamente por China, Estados Unidos ha apoyado algunos proyectos, aunque con montos considerablemente menores.
El proyecto Mactung de Fireweed Metals, en Yukon, recibió cerca de US$15,8 millones desde el Departamento de Defensa, mientras el proyecto Sisson de Northcliff Resources obtuvo otros US$15 millones.
BMO calificó el apoyo a tungsteno como “concentrado y subponderado” respecto de su relevancia estratégica para aplicaciones militares, aeroespaciales y manufactura industrial.
Estados Unidos acelera carrera por minerales críticos
El informe sostiene que Washington está impulsando una movilización de capital sin precedentes para fortalecer cadenas de suministro críticas fuera del control chino.
El financiamiento se ha canalizado mediante instrumentos como:
- Export-Import Bank (EXIM)
- International Development Finance Corporation (DFC)
- CHIPS Act
- One Big Beautiful Bill Act
BMO señaló que el potencial total de financiamiento disponible para minerales críticos podría alcanzar “cientos de miles de millones de dólares” en los próximos años.
Fuente Reporte Minero