Según el informe “Evolución Precio del Litio” correspondiente a junio de 2025, elaborado por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el mercado global del litio está atravesando una fase de reconfiguración estructural, impulsada por cambios regulatorios, la irrupción de nuevos actores industriales y decisiones estratégicas en países productores clave como Chile, Argentina y Zimbabue.
El mercado de vehículos eléctricos en Estados Unidos enfrenta un nuevo escenario tras la aprobación del proyecto de ley presupuestaria que elimina los créditos fiscales para su adquisición. La propuesta, impulsada por la administración del presidente Donald Trump, contempla el retiro de los beneficios tributarios de US$ 7.500 para automóviles nuevos y US$ 4.000 para usados.
Si bien la medida no detendría el avance de la electromovilidad en el país, sí podría ralentizar el crecimiento de la demanda en el corto y mediano plazo, especialmente en los segmentos de entrada y clases medias, afectando indirectamente el mercado global del litio.
Chevron se suma a Exxon en la carrera por el litio estadounidense
El interés de la industria energética tradicional por los metales críticos sigue en aumento. Chevron confirmó la adquisición de terrenos en Texas y Arkansas para desarrollar proyectos de litio bajo la tecnología de extracción directa (DLE), una alternativa más eficiente y sostenible frente a los métodos tradicionales.
Este ingreso se suma al de ExxonMobil, que en 2023 adquirió terrenos en el sur de Arkansas con el objetivo de comenzar producción hacia 2027. Estas apuestas reflejan una diversificación estratégica de las petroleras hacia insumos clave para la transición energética, en un contexto de cambio estructural del portafolio energético global.
Zimbabue cierra la puerta a la exportación de concentrados sin refinar
En África, el gobierno de Zimbabue anunció que a partir de enero de 2027 prohibirá la exportación de concentrados de litio provenientes de yacimientos de roca dura, buscando que el procesamiento del mineral se realice localmente. La medida apunta a retener mayor valor agregado dentro del país y reducir la dependencia de la cadena de suministro china, que actualmente domina la refinación de litio a nivel mundial.
El anuncio ha generado inquietud en empresas chinas que operan en la región, y podría marcar una tendencia regulatoria hacia una industrialización in situ en otras economías emergentes productoras de litio.
Chile y Argentina consolidan su posición estratégica en la oferta global
En Chile, la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) aprobó una cuota inicial de extracción para Minera Tarar, filial de Codelco, autorizando hasta 2,5 millones de toneladas de litio metálico equivalente. Esta autorización representa un paso clave para la materialización del acuerdo entre Codelco y SQM en el Salar de Atacama, uno de los proyectos más relevantes de litio a nivel mundial.
Por su parte, en Argentina, el gobierno dio luz verde al proyecto Rincón, liderado por Rio Tinto, que contempla una inversión de US$ 2.500 millones en la provincia de Salta. La iniciativa busca expandir la capacidad de producción de 3.000 a 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio, utilizando también tecnología de extracción directa (DLE). La entrada en operación está prevista para 2028.
Fuente: Reporte Minero