El exceso de oferta de cobalto representa un desafío importante para el mercado, especialmente en un momento en que la demanda de baterías para EV crece más lentamente de lo esperado.
Los precios del cobalto han caído a su nivel más bajo desde 2016, afectados por niveles de producción récord que han generado un exceso de oferta en el mercado de este material clave para baterías. Esta caída drástica refleja los desafíos actuales en la industria, especialmente en un contexto donde la oferta supera ampliamente la demanda.
Producción récord impulsa el exceso de oferta
El grupo chino CMOC, el mayor productor de cobalto del mundo, ha sido uno de los principales responsables de este aumento de la oferta. En 2024, la compañía logró un hito histórico al producir 114,165 toneladas de cobalto y ha anunciado que mantendrá niveles similares hasta 2025. Según su reciente pronóstico de producción compartido en su cuenta de WeChat, CMOC proyecta un volumen anual de entre 100,000 y 120,000 toneladas para los próximos años.
Lo más notable es que CMOC superó su pronóstico anual de producción para 2024 en los primeros nueve meses del año, gracias a la expansión de sus operaciones en dos importantes minas de África, consolidando aún más su posición como líder del mercado global.
Precios del cobalto a la baja
Al 23 de enero de 2025, los precios spot del cobalto se ubicaban en $11.02 por libra, marcando una significativa disminución. En comparación con los picos registrados en años anteriores, esta caída resalta el impacto de un mercado sobreabastecido y una demanda que no ha crecido al ritmo esperado, especialmente en sectores como las baterías para vehículos eléctricos (EV).
El cobre como foco estratégico
El cobalto se extrae frecuentemente como subproducto de la minería del cobre, un metal que CMOC considera clave a largo plazo. La compañía ha establecido un objetivo de producción de cobre de entre 600,000 y 660,000 toneladas para 2025, en comparación con las 650,000 toneladas alcanzadas el año pasado. Este enfoque estratégico en el cobre refleja su creciente importancia en la transición hacia la energía renovable y el desarrollo de infraestructura, sectores que mantienen una sólida expansión.
Fuente: Reporte Minero