Rio Tinto informó que alcanzó un nuevo hito en sus operaciones de mineral de hierro tras concretar el embarque acumulado de 8 mil millones de toneladas desde la región de Pilbara, en Australia Occidental, seis décadas después de su primera exportación realizada hacia Japón en 1966.
El envío que marcó la cifra histórica salió el 19 de mayo de 2026 desde el puerto Cape Lambert, a bordo del buque Juno Horizon, con destino a Nippon Steel Corporation, uno de los clientes históricos de la minera.
La compañía señaló que el logro refleja 60 años continuos de actividad minera y exportadora en Pilbara, zona que constituye uno de los principales distritos productores de hierro del mundo.
Japón mantiene relación histórica con exportaciones de hierro de Rio Tinto
Según indicó la empresa, el primer cargamento de mineral de hierro exportado desde Pilbara fue enviado en agosto de 1966 hacia Japón, mercado que continúa siendo relevante para el negocio de hierro de la compañía.
El director ejecutivo de Rio Tinto Iron Ore, Matthew Holcz, sostuvo que el hito representa el trabajo acumulado de varias generaciones vinculadas a las operaciones mineras y de infraestructura desarrolladas en la región.
“El envío de 8 mil millones de toneladas desde Pilbara representa un hito significativo y refleja décadas de operaciones, infraestructura y desarrollo de comunidades”, señaló Holcz.
El ejecutivo también destacó la relación mantenida con clientes asiáticos y comunidades presentes en la zona de operación.
Operaciones en Pilbara respaldan comunidades e infraestructura regional
Rio Tinto indicó que sus actividades en Pilbara han contribuido al desarrollo de distintas localidades australianas, incluyendo: Karratha; Wickham; Tom Price; Paraburdoo; Pannawonica y Dampier.
La compañía agregó que mantiene programas de trabajo asociados a otras comunidades mediante esquemas regionales de operación. Paralelamente, Rio Tinto continúa desarrollando estudios sobre Rhodes Ridge, depósito de hierro donde la empresa posee una participación de 50% y que es considerado uno de los mayores recursos no desarrollados de este mineral.
Según estimaciones preliminares, el activo tendría potencial para alcanzar aproximadamente 100 millones de toneladas anuales de producción de mineral de hierro de alta ley. La empresa indicó que este desarrollo forma parte de su estrategia para mantener una capacidad de producción de entre 345 y 360 millones de toneladas por año (Mtpa) en el negocio de hierro de Pilbara durante el mediano plazo.
Mineral exportado equivale a miles de grandes infraestructuras
Rio Tinto utilizó referencias comparativas para dimensionar el volumen exportado, indicando que 8 mil millones de toneladas de hierro permitirían producir acero equivalente al requerido para construir:
- más de 161 mil estadios Optus de Perth;
- aproximadamente 134 mil torres Tokyo Skytree;
- más de 46 mil estadios Nacionales de Beijing.
La cifra total incluye producción proveniente de operaciones asociadas al Robe River Joint Venture, según precisó la compañía.
Fuente Reporte Minero