La compañía estadounidense USA Rare Earth anunció una expansión de sus inversiones en Francia, profundizando su estrategia de desarrollo de una cadena de valor integrada para minerales críticos y tierras raras fuera de Asia.
La empresa, listada en Nasdaq, informó que las nuevas inversiones podrían superar los €175 millones hacia 2030 y generar más de 300 nuevos empleos en el país europeo, fortaleciendo capacidades de procesamiento, producción de aleaciones e imanes permanentes.
La iniciativa complementa proyectos previamente anunciados por la compañía, incluyendo el desarrollo de una planta de producción de metales y aleaciones de tierras raras de Less Common Metals (LCM) en Lacq, así como una inversión estratégica en Carester, firma especializada en procesamiento de tierras raras.
Francia busca consolidar polo industrial de tierras raras
Según la compañía, la expansión se apoyará en programas de incentivo impulsados por el gobierno francés, entre ellos el esquema C3IV, además de potenciales mecanismos adicionales de apoyo estatal, incluyendo garantías financieras e incluso una eventual participación accionaria en la filial europea de USA Rare Earth.
La CEO de la compañía, Barbara Humpton, confirmó el avance de estas iniciativas durante la cumbre Choose France realizada en París, destacando que la fabricación de imanes en territorio francés constituye uno de los objetivos estratégicos de la empresa.
«Estamos comprometidos con la creación de operaciones regionales resilientes mientras desarrollamos una cadena de valor integrada desde la mina hasta los imanes», señaló la ejecutiva.
Europa busca fortalecer su autonomía en minerales críticos
La decisión se produce en un contexto de creciente preocupación internacional por la concentración del procesamiento de tierras raras y minerales críticos en Asia, especialmente en China.
Francia ha impulsado durante los últimos años diversas iniciativas destinadas a recuperar capacidades industriales vinculadas a la refinación y transformación de estos minerales, considerados esenciales para sectores como la electromovilidad, la defensa, la energía eólica y la manufactura avanzada.
USA Rare Earth destacó que Francia ofrece una combinación de infraestructura industrial, mano de obra especializada y políticas públicas orientadas al fortalecimiento de cadenas estratégicas de suministro.
Estrategia global de integración vertical
La compañía desarrolla actualmente una estrategia de integración que abarca toda la cadena de valor de las tierras raras, desde la extracción hasta la producción de imanes permanentes.
Entre sus principales activos figuran la operación de Less Common Metals en el Reino Unido, el desarrollo de capacidades de fabricación de imanes en Stillwater, Oklahoma, el proyecto Round Top en Texas y la futura incorporación del proyecto Pela Ema en Brasil, sujeto al cierre de la adquisición propuesta de Serra Verde Group.
Fuente Reporte Minero