El coltán extraído en zonas controladas por el grupo rebelde M23 en la República Democrática del Congo (RDC) habría ingresado a cadenas de suministro utilizadas por algunas de las principales empresas tecnológicas y automotrices del mundo, según una investigación publicada por la organización internacional Global Witness.
El informe sostiene que minerales provenientes del área minera de Rubaya, en la provincia de Kivu del Norte, habrían sido comercializados a través de exportadores de Ruanda y posteriormente incorporados a circuitos globales de refinación y manufactura que abastecen a compañías como Sony, Microsoft, Amazon, Nvidia, LG Display, Ericsson, Toyota y Vodafone.
Rubaya concentra cerca del 15% de la producción mundial de coltán
De acuerdo con la investigación, Rubaya se ha convertido en uno de los principales focos de preocupación dentro del mercado mundial de minerales críticos debido a la influencia que mantiene el grupo armado M23 sobre la actividad minera de la zona desde hace aproximadamente dos años.
La relevancia estratégica del distrito es considerable. Según Global Witness, Rubaya aporta cerca del 15% de la producción global de coltán, mineral fundamental para la fabricación de componentes electrónicos utilizados en teléfonos inteligentes, computadores, servidores, centros de datos y equipamiento de telecomunicaciones.
El estudio abarca el período comprendido entre 2023 y septiembre de 2025 y se basa en análisis de datos comerciales, investigaciones de terreno y entrevistas realizadas a más de 70 fuentes vinculadas a la cadena de suministro.
Cuestionan los sistemas de trazabilidad de minerales
Uno de los aspectos más sensibles del reporte apunta a la efectividad de los mecanismos de certificación y trazabilidad utilizados por la industria para garantizar el abastecimiento responsable de minerales críticos.
Global Witness sostiene que sistemas ampliamente utilizados por el sector habrían presentado debilidades que permitieron el ingreso de material proveniente de zonas de conflicto.
La organización señala que el esquema de trazabilidad ITSCI habría sido utilizado para legitimar volúmenes significativos de coltán extraído ilegalmente, mientras que parte del mineral también podría haber ingresado a cadenas certificadas mediante otros sistemas de monitoreo y auditoría.
Asimismo, el informe cuestiona la capacidad de las auditorías desarrolladas bajo el programa Responsible Minerals Initiative (RMI) para detectar material proveniente de áreas controladas por grupos armados.
Empresas responden a las acusaciones
Tras la publicación del informe, varias compañías mencionadas respondieron a los cuestionamientos. Por su parte, Sony afirmó que exige a sus cadenas de suministro cumplir con estrictos estándares de abastecimiento responsable. Ericsson señaló que las fundiciones mencionadas en la investigación cumplían con los requisitos establecidos por la Responsible Minerals Initiative y anunció que revisará los antecedentes presentados por Global Witness.
En tanto, Traxys rechazó haber adquirido minerales de conflicto, mientras que Better Mining negó haber etiquetado coltán proveniente de zonas controladas por grupos armados. ITSCI también defendió la efectividad de su sistema de trazabilidad.
Según el reporte, empresas como Nvidia, Amazon, Microsoft, Vodafone y LG Display no emitieron comentarios al momento de la publicación de la investigación.
Minerales críticos bajo creciente escrutinio internacional
La controversia surge en un momento en que gobiernos y empresas intensifican sus esfuerzos para asegurar cadenas de suministro de minerales críticos, considerados esenciales para industrias estratégicas como la electromovilidad, la inteligencia artificial, los semiconductores y la transición energética.
El coltán es particularmente relevante porque permite obtener tantalio, metal utilizado en condensadores electrónicos de alta capacidad y resistencia, indispensables para dispositivos tecnológicos avanzados.
Fuente Reporte Minero