El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, abrió la puerta a inversión privada, pero el presidente de Codelco rechazó listado público. La estatal enfrenta su menor producción en 28 años.
Las autoridades chilenas envían mensajes contradictorios sobre el futuro de Codelco mientras se intensifica el debate sobre si la gigante estatal de cobre debe aceptar capital privado o mantenerse bajo control gubernamental absoluto.
El ministro de Hacienda Jorge Quiroz señaló hace días que el gobierno podría «traer capital privado en algún momento», pero Bernardo Fontaine, presidente de Codelco, rechazó categóricamente la idea de un listado público, indicando que la empresa no está persiguiendo ese camino.
Las posiciones divergentes reflejan tensiones profundas dentro del gobierno chileno sobre cómo abordar los desafíos financieros acumulados de Codelco. La estatal ha acumulado aproximadamente US$25 mil millones en deuda y en 2025 registró su menor producción de cobre en 28 años, subrayando la urgencia de reforma operacional en el mayor productor estatal de cobre del mundo.
Debate político sobre el futuro de la estatal minera
La discusión fue desencadenada esta semana por Arturo Squella, titular del partido fundado por el Presidente José Antonio Kast, quien propuso que Chile venda una participación accionaria en Codelco para mejorar su gestión y finanzas. Líderes opositores rápidamente condenaron la propuesta.
Quiroz, hablando junto a Kast, enfatizó que la posición del gobierno se mantiene sin cambios: retener el control estatal mientras se exploran asociaciones estratégicas. «Tenemos que ser prácticos y tenemos que hacer avanzar la empresa», señaló.
Cualquier venta de una participación minoritaria requeriría aprobación del Congreso, mientras que permitir propiedad privada de los yacimientos de cobre nacionalizados de Codelco exigiría una enmienda constitucional, un obstáculo político significativo.
Significancia histórica y política de Codelco
Codelco ocupa un lugar central en la identidad política de Chile. Creada en los años 70 tras la nacionalización de las mayores minas de cobre chilenas desde empresas estadounidenses, la compañía se convirtió en símbolo de soberanía económica y se mantuvo en manos estatales durante la ola privatizadora del régimen de Augusto Pinochet.
El exministro del Interior Álvaro Elizalde afirmó que vender una participación equivaldría a ceder control de un activo estratégico nacional, cruzando una línea «que ni la dictadura se atrevió a cruzar». La presidenta del Partido Socialista, Paulina Vodanovic, acusó a la derecha de perseguir un «plan insaciable» para privatizar Codelco.
Fontaine prioriza desempeño operacional
Fontaine, nombrado por Kast en mayo, pareció rechazar la sugerencia de privatización. «Muchas empresas estatales han cotizado en bolsa para obtener capital privado mientras el estado continúa gestionándolas», señaló. «Pero ese no es el camino que estamos persiguiendo».
En su lugar, Fontaine esbozó una estrategia centrada en seguridad, transparencia y mejora operacional. Priorizó inversiones, potenciales ventas de activos y asociaciones público-privadas expandidas, mientras desplaza el foco de volumen de producción hacia rentabilidad.
El consultor minero Juan Ignacio Guzmán, titular de GEM, evaluó el momento de cualquier reestructuración de capital. «Sería un error político y económico vender Codelco en su situación actual», sostuvo. «Es mejor poner la empresa nuevamente en pie primero».
Los desafíos operacionales de Codelco reflejan presiones de toda la industria a medida que las leyes de mineral declinantes y depósitos cada vez más difíciles de desarrollar elevan los costos de exploración en el sector global de cobre.
Fuente: Reporte minero