Un innovador proceso para recuperar plata desde lodos anódicos de cobre con menor impacto ambiental fue presentado como parte de la tesis doctoral de Walter Blanco Vino, investigador del Programa de Doctorado en Ingeniería de Procesos Mineros de la Universidad de Antofagasta.
El estudio, titulado «Recuperación de plata desde lodos anódicos de cobre mediante lixiviación con mezclas derivadas de solventes eutécticos profundos y biosíntesis de nanopartículas de plata usando pseudomonas stutzeri», propone una alternativa técnicamente viable para valorizar residuos complejos generados en operaciones de refinería de cobre.
Solventes eutécticos: una alternativa amigable con el ambiente
La lixiviación convencional de cobre genera una alta cantidad de residuos que generalmente no son tratados, terminando en tranques de relaves. El proceso investigado utiliza solventes eutécticos profundos, una nueva familia de medios de lixiviación con menor impacto ambiental que los tradicionales.
«La tesis buscó recuperar plata desde un residuo complejo generado en la minería del cobre y transformarlo en un producto de mayor valor agregado, como nanopartículas de plata, mediante una propuesta más amigable con el medio ambiente», explicó Blanco Vino.
Un aspecto relevante es que la investigación utilizó lodos anódicos de cobre provenientes de una refinería, asegurando que los resultados se basan en una muestra industrial representativa y no en material sintético.
Los resultados demuestran que es posible alcanzar altas recuperaciones de plata desde lodos anódicos utilizando solventes de menor impacto ambiental. El investigador proyecta avances en optimización operacional del proceso, recuperación de plata desde la solución lixiviada, recirculación del solvente, evaluación técnico-económica y escalamiento a nivel piloto.
Fuente Reporte Minero