BHP Group, la mayor minera del mundo, anticipa que el mercado global de potasa se ajustará en los próximos años a medida que la demanda del nutriente agrícola siga creciendo por encima de la nueva oferta disponible. Según Karina Gistelinck, responsable de potasa de la compañía, el mercado podría enfrentar un déficit hacia 2035, en un escenario marcado por restricciones del lado de la oferta y tensiones geopolíticas que han añadido presión a las cadenas de suministro de fertilizantes.
La ejecutiva sostuvo que la demanda global de potasa está creciendo entre 2% y 3% anual, mientras que existen pocas fuentes relevantes de nueva producción fuera del desarrollo de Jansen, el megaproyecto que BHP impulsa en Saskatchewan, Canadá. “Esperamos un mercado ajustado, con una presión significativa por el lado de la oferta”, afirmó en una entrevista citada por medios internacionales.
BHP apuesta por Jansen como eje de su crecimiento en potasa
El proyecto Jansen comenzará operaciones a mediados de 2027 y alcanzará una capacidad anual de 4,1 millones de toneladas dentro de sus primeros dos años de operación. Una segunda etapa elevaría la producción a alrededor de 8,5 millones de toneladas anuales a comienzos de la próxima década, consolidándolo como uno de los desarrollos de potasa más relevantes a nivel mundial.
La apuesta de BHP por este activo se da en momentos en que la compañía busca diversificar sus fuentes de ingresos de largo plazo. Gistelinck describió la potasa como “el hierro del futuro” para la minera, en una señal clara de que la firma quiere convertir este mineral en uno de sus principales motores de resultados en los próximos años.
Brasil será uno de los mercados clave para la nueva oferta de BHP
Como parte de esa estrategia comercial, la ejecutiva se encuentra en Brasil buscando transformar acuerdos preliminares en contratos vinculantes antes del arranque de Jansen. El país sudamericano aparece como uno de los destinos prioritarios para la futura producción de BHP, dado que importa casi toda la potasa que consume y representa cerca de 20% de la demanda mundial.
Además de Brasil, BHP también está apuntando a mercados como el sudeste asiático, China, India y Estados Unidos, todos relevantes por su peso en agricultura y seguridad alimentaria.
Costos de Jansen suben y BHP reconoce una “lección muy cara”
La expansión de BHP en potasa no ha estado exenta de dificultades. La propia compañía reconoció que aprendió una “lección muy cara” tras superar ampliamente las estimaciones iniciales de costo para Jansen. De acuerdo con sus últimas proyecciones, la inversión para la primera fase se elevó a US$8.4 mil millones, por encima de cálculos anteriores.
Reuters ya había reportado en 2025 que el proyecto enfrentó retrasos y sobrecostos, postergando el inicio de producción desde fines de 2026 hasta mediados de 2027.
Presión geopolítica refuerza la preocupación por el suministro de fertilizantes
El escenario de mercado también se ha visto alterado por el conflicto en Medio Oriente, que ha contribuido a una nueva disrupción en el suministro global de fertilizantes. Ese shock ha llevado a agricultores en distintas regiones a asegurar nutrientes clave con mayor anticipación, incrementando la presión sobre una oferta ya ajustada.
Con este contexto, BHP proyecta que la potasa ganará aún más relevancia estratégica en la agricultura global. La expectativa de un déficit hacia 2035 refuerza la idea de que el mercado podría entrar en una etapa de mayor tensión estructural, especialmente si la nueva oferta no logra seguir el ritmo de la demanda.
Fuente Reporte Minero